다음 달 1일부터 위드 코로나(단계적 일상회복) 1단계 계획이 시행된다. 코로나19 확산 억제를 목표로 1년 9개월 가까이 지속됐던 사회적 거리 두기 체계를 대신해 코로나와 일상이 공존하는 방향으로 방역체계가 전환되는 것이다.
1단계 시행에 따라 고위험시설을 제외한 식당ㆍ카페 등 대부분의 시설에는 영업제한이 풀리고 사적 모임 제한도 수도권 10명, 비수도권 12명으로 확대된다. 보건당국은 4주의 이행기간과 2주 평가기간을 가진 뒤 순차적으로 생업시설의 운영제한 완화, 대규모 행사 허용, 사적 모임 제한 해제를 이행하게 된다. 수능이 끝난 뒤인 다음 달 22일부터는 각급 학교의 전면등교도 이뤄진다. 국민 70%를 상회하는 백신 접종 완료율, 강력한 규제에 따른 경제적 손실 회복 필요성 등을 감안하면 코로나 속 일상생활을 하는 방식으로의 방역체계 전환은 가야 할 길이다.
위드 코로나의 핵심은 일정 정도의 감염자 확산을 각오하되 의료체계가 감당 못 할 수준의 확산세는 통제하는 것이다. 따라서 위중증 환자 폭증 시 단계 완화 속도를 늦추는 비상계획을 마련해 둔 것은 상식적이다. 분명한 점은 위드 코로나로의 전환이 코로나 이전의 일상을 회복한다는 의미가 아니라는 것이다. 사람 간 접촉을 줄이고 마스크를 착용하고 다중시설을 이용할 때 출입명부를 작성하는 일 등이 새로운 일상으로 자리 잡아야 한다는 의미다.
위드 코로나 체계로의 전환을 앞두고 1,000명대이던 확진자가 2,000명대로 뛰는 등 확진자가 크게 늘고 있다. 하루 확진자가 2만 명에 이를 것이라는 전망까지 나온다. 쉽게 긴장을 늦춰서는 안 되는 이유다. 행정적 규제가 완화되는 만큼 방역에 대한 개인의 자율성과 책임감은 더 무거워진다고 할 수 있다. 지난 2년 가까이 미증유의 보건위기를 비교적 안정적으로 극복할 수 있었던 것은 국민들의 자발적 참여 덕분이었다. 위드 코로나 안착 역시 오롯이 국민들의 협조에 달려 있음을 명심해야 한다.