15일 국회에서 열린 산업통상자원중소벤처기업위원회 국정감사에선 오전부터 야당 의원들을 중심으로 채희봉 한국가스공사 사장을 향한 공세가 펼쳐졌다. 월성 원자력발전소 1호기 조기 폐쇄를 위해 경제성 평가 조작에 관여한 의혹을 받는 채 사장이 진실을 덮기 위해 '총대를 메고 가려 한다'는 지적과 함께, 해당 사건이 최근 정치권 이슈인 '대장동 사건'과 유사하다는 주장도 나왔다. 해당 주장에 피감인 신분인 채 사장이 '역질문'을 했다가 또 다른 논쟁을 낳기도 했다.
이날 에너지 공기업들을 대상으로 한 국정감사에서 김정재 국민의힘 의원은 “월성 1호기 조기 폐쇄는 (당시 청와대 산업정책비서관으로 근무하던) 채 사장이 바지사장으로 나선 사건으로 실무자는 백운규 전 산업통상자원부 장관과 정재훈 한국수력원자력 사장이었다”며 “(대장동 사건의) 유동규 전 성남시 도시개발공사 본부장이 바지사장으로 나선 대장동 사건과 동일한 패턴”이라고 지적했다. 이어 “대한민국을 뒤흔든 희대의 사건들이 현 대통령과 집권 여당의 대통령 후보와 연결돼 있다”며 “(월성원전 경제성 조작 혐의와 관련해) 채 사장이 총대를 메고 가려 하지 말고 재판에서 진실을 밝히고 짐을 내려놓으라”고 목소리를 높였다.
최근 월성원전 경제성 평가와 관련해 검찰이 백 전 장관과 채 사장 등을 기소하면서 이번 국감에서 야당의 집중 질의는 어느 정도 예상됐지만, 이날은 채 사장의 ‘역질문’ 논란으로도 번졌다. 김 의원이 언론에 보도된 공소장 내용을 근거 삼아 채 사장이 청와대 재직 시절 산업부 관계자들을 압박했다며 몰아붙이자, 채 사장은 되레 김 의원을 향해 “제가 여쭙겠다”며 “지금 주장한 내용이 공소장 어디에 나와 있나”라고 되물었다. 그는 “(김 의원이 제시한 내용은) 사실관계가 틀렸다”며 “경제성 조작에 관여한 바도, 계수를 조작하라고 한 적도 없다”고 반박했다. 그는 해당 내용을 실은 보도가 틀렸단 점을 강조하며 “(확보한) 공소장을 보여달라”고 요구하기도 했다.
발언시간이 끝나고도 김 의원과 채 사장 간의 언쟁이 이어지자 이철규 국민의힘 의원은 “국민을 대표해 질의에 나선 의원에게 근거와 확인을 다시 요구하는 건 피감기관의 예의가 아니다”라고 지적하며 “사실에 대해 맞다 아니다만 밝혀라”라고 채 사장의 태도를 문제 삼았다. 이 발언을 두고 이소영 더불어민주당 의원은 “피감기관 태도도 중요하지만 우리 국회 태도도 중요하다”며 “(피감기관에 대한) 최소한의 예의와 격식을 갖춰달라”고 지적했고, 같은 당 신정훈 의원도 “윽박지르며 인정하라는 요구는 옳지 않다고 생각한다”며 야당 의원들에게 쓴소리를 내는 등 ‘태도 논란’은 10여 분간 이어지기도 했다.