유인태 전 국회사무총장이 SBS 예능프로그램 '집사부일체'에 홍준표 국민의힘 의원만 출연하지 않은 것은 "홍 의원 입장에선 상당히 억울한 일"이라고 언급했다. 정치 예능의 영향력을 무시할 수 없다는 얘기다.
유 전 총장은 23일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "지금 상황에서는 홍 의원이 거세게 항의하겠더라"며 "('4강'으로 거론되는 예비후보가) 저쪽(더불어민주당) 둘, 이쪽(국민의힘) 둘인데 홍 의원으로선 상당히 억울한 일"이라고 말했다.
그는 2012년 손학규 당시 예비후보가 SBS '힐링캠프' 출연에서 빠졌을 때 항의했던 일화도 언급했다. 그는 정치예능의 영향력을 인정하면서도 "예능에 나와서 이미지가 바뀌었다고 여론이 바뀌는 건 한심한 일이긴 하다"는 단서를 달았다.
유 전 총장은 홍 의원의 상승세는 윤석열 전 검찰총장의 하락 틈새를 파고들었기 때문이라고 분석했다. 그는 "윤 전 총장이 메시아처럼 야당에 등장했지만 이후 말만 하면 사고가 안 난 적이 없다"며 "원래는 틈새를 최재형 전 감사원장이 파고들거라 봤는데 '애국가 4절' 때문에 군인 같은 느낌을 줬고 대응도 잘못했다"고 설명했다.
그러나 홍 의원이 상승세를 유지할지 여부는 더 두고 봐야 한다며 판단을 유보했다. 그는 "우리 아들이 집사부일체에서 윤석열이 많이 떴다더라. 싫어하던 젊은 세대들에게 인기가 올라갔다는 소리가 난다"며 "조금 더 지켜보자"고 했다.
유 전 총장은 더불어민주당 호남 경선을 앞두고 불거진 '대장동 개발 특혜 의혹'은 이재명 경기지사에게 굉장한 악재로 작용하고 있는 건 분명하다고 봤다.
그는 "이전만 해도 광주와 전북은 이 지사가 과반 가까이 가는(득표하는) 정도로 괜찮고, 전남은 이낙연 전 당대표가 지사도 했고 본터니까 상당히 경합이 될 거라고 봤다"며 "그런데 지금은 광주도 상당히 해볼 만하다는 분위기"라고 전했다.
또 "경선이 결선투표로 갈 가능성이 반반"이라며 "결선에 가더라도 이 지사가 조금 우월하게 갈 것"이라고 예상했다. 그러면서 "'대장동'이 그렇게 일어날 거라고는 예상을 못했는데 이게 상당히 타격이 큰 것 같다"고 덧붙였다.
그는 "(이 지사가) 무척 억울하더라도 더 성실하게 설명, 해명할 필요가 있다고 본다"고 조언한 뒤 "빨리 수사에 착수해서 결과가 나오는 게 중요하다"고 내다봤다.
다만 야권의 특별검사(특검) 주장에 대해 "상식적으로 특검은 구성하는 데만 몇 달이 걸리고 국정조사에서는 팩트가 밝혀지지 않는다"며 "정부합동특별수사본부(특수본)에서 수사해서 밝히는 게 훨씬 빠르다"고 내다봤다.