국민의힘 대선주자인 홍준표 의원이 20일 경기 성남시 대장동 개발 사업 현장을 찾아 이재명 경기지사의 성남시장 재임 당시 사업 특혜 의혹을 정조준했다. 최근 조국 전 법무부 장관 가족에 대한 수사가 과도하다고 주장해 '조국수홍' 비판을 받은 홍 의원이 이 지사 공격을 통해 돌파구를 찾는 것이라는 해석이 나온다.
홍 의원은 이날 오후 성남시 대장동 현장을 방문한 뒤 취재진과 만나 이 지역 개발 사업을 '성남시 주도의 조직적 비리 사건'으로 규정했다. 그는 "이 프로젝트를 추진한 사람은 성남시장으로, (당시 성남시장인 이 지사가) 사업자 선정 과정에 관여했고 주도한 것"이라며 "그래놓고 (국민의힘 관계자를) 고발하고 쇼를 하고 있다"고 말했다.
개발 사업에 참여한 '화천대유'와 그 자회사 격인 '천화동인'에 대해서는 "주역의 괘를 말하는 것으로, 사람과 재물을 모아 천하를 거머쥔다는 뜻"이라며 "회사 이름부터가 (이 지사) 대선 프로젝트가 아니었나 의심된다"고 주장했다.
대장동 특검도 재차 주장했다. 홍 의원은 "특검을 시작하면 3, 4개월 내 진상을 밝힐 수 있을 것"이라며 "회사 소유주라는 사람이 자기 이익금을 담보로 회사로부터 400억 원을 빼갔는데 400억 원의 출처와 그것이 어디로 흘러 들어갔는지만 알면 쉽게 밝혀진다"고 언급했다. 앞서 그는 이날 사회관계망서비스(SNS)에 이 지사를 향해 "결백하다면 스스로 특검을 요청하라"고 촉구했다.
이 지사가 전날 TV토론에서 '1원이라도 이득을 봤다면 후보·공직자에서 사퇴하겠다'고 한 것을 두고 홍 의원은 "이건 관련이 됐으면 사퇴할 일이 아니라 감옥에 갈 일"이라고 강조했다. 그는 "칼잡이 대통령이 되지 않으려고 했는데 이 사건만큼은 대통령이 되면 여야 가리지 않겠다"며 "화천대유에 관련된 모든 사람을 조사해 부당이익을 전부 국고로 환수해야 한다"고 밝혔다.
홍 의원이 추석 연휴 대장동에 직접 방문해 이 지사 의혹을 집중적으로 제기한 것을 두고 '조국수홍' 논란의 탈출구를 찾으려 한 것이라는 분석이 나온다. 앞서 그는 윤석열 전 검찰총장을 견제하기 위해 '조 전 장관 일가 수사는 과잉수사'라고 발언했다가 보수 진영에서 거센 역풍을 맞았다.