윤석열 검찰의 고발 사주 의혹을 제보한 조성은씨가 최초 보도 일자(9월 2일)와 관련해 "우리 원장님이나 제가 원했거나, 배려받아서, 상의했던 날짜가 아니다"라고 밝힌 SBS와의 인터뷰 발언을 두고 논란이 일고 있다. 여기서 "우리 원장님"은 박지원 국정원장을 말한다.
조씨는 그동안 박지원 국정원장과 윤석열 검찰의 고발 사주 의혹과 관련해 어떠한 대화도 일절 나누지 않았다고 강조했다. 그러나 이 발언은 조씨의 기존 주장과 배치되는 것으로 들릴 개연성이 있다.
이에 대해 조씨는 13일 CBS 라디오 프로그램 김현정의 뉴스쇼에 출연해 "(뉴스버스의) 보도 시점을 제가 정한 것도 아니고 보도 날짜에 대해 의견을 제출할 어떤 기회도 배려받지 못했기 때문에 이런 의혹 자체가 굉장히 바보 같다"고 항변했다.
자신도 보도 날짜와 관련해 뉴스버스 측으로부터 어떤 말도 듣지 못했고 상의하자는 이야기도 없었는데 이를 박지원 원장과 논의했다는 것 자체가 맞지 않는다는 논리다.
이에 대해 윤석열 전 총장 캠프 측은 "정치공작을 무의식적으로 실토한 것"이라고 주장했다.
윤석열 캠프의 이상일 공보실장은 YTN 황보선의 출발 새아침에 출연해 "조씨와 박 원장은 계속 만남을 이어오고 소통을 해왔던 막역한 사이인데 이 문제를 이야기를 안 했을까"라고 의문을 제기한 뒤 "본인은 관계없다는 식으로 이야기를 하려다, 소위 말해서 정치공작을 공모했다는 진실을 실토했다는 생각이 든다"고 말했다.
이어 "여권에선 윤 전 총장을 향해 정황 증거나 단서도 없는 상황에서 '검찰권 사유화' '국기 문란' 등 단정적으로 이야기하고 있다"며 "윤석열 캠프 입장에선 박지원 원장과 조씨 사이에서 벌어졌을 법한 일에 대해서 상상을 하면 안 되냐. 상상도 내로남불로 해야 되느냐"고 목소리를 높였다.
그러면서 공수처가 박 원장을 즉각 피의자로 입건하고, 휴대폰도 압수수색에 나서야 한다고 촉구했다.
이 실장은 "박 원장은 정치적 중립을 지켜야 하는 국가기관의 수장인데, 이런 오해를 산 일만으로도 자격이 없다"며 "국가기관의 수장이 정치적 중립을 훼손했을 수 있는 모임과 만남을 가졌다면 국정원법 위반에 해당될 수 있고, 내년 대선을 앞두고 정치공작에 관여를 했다면 공직선거법 위반이다"라고 주장했다.
이 실장은 "공수처는 윤 전 총장을 불과 나흘 만에 피의자로 입건하고 수사를 시작했다"며 "박지원 원장도 바로 피의자로 입건하고 수사를 시작하고 휴대폰도 압수수색을 해야 된다"고 강조했다.
윤 전 총장 캠프는 이날 오전 11시 고위공직자범죄수사처에 박원장과 조씨에 대해 국가정보원법 및 공직선거법 위반 혐의로 고발장을 제출할 예정이라고 밝혔다.
이 실장은 이번 윤석열검찰의 고발 사주 의혹에 대해 "공수처, 법무부장관, 대검이 신속하게 움직이고 있다"며 "정권 차원에서 '윤석열 전 총장 쓰러뜨리기 작전'에 들어간 것으로밖에 볼 수 없다"고 말했다.