정의용 외교부 장관이 23일 아프가니스탄 난민을 주한미군기지에 수용하는 문제와 관련해 "지금은 그런 협의가 진행되고 있지 않다"고 밝혔다. 미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 21일(현지시간) "미국 국방부가 아프간 피란민을 수용할 수 있는 시설을 찾고 있다"며 미국 외에 한국을 포함해 일본, 독일, 코소보, 바레인, 이탈리아 내 미군기지가 검토 대상에 포함돼 있다고 보도했었다.
정 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에서 '미국이 우리나라와 일본 등 전 세계 미군기지에 아프간 난민 수용을 검토하고 있다는 보도가 있는데 협의를 진행했느냐'는 김영주 더불어민주당 의원 질의에 이같이 답했다. 아직까지 한미 당국 간 협의가 없었다는 뜻이다.
정 장관은 다만 "아프간에 종합병원 건설 등 현지 협력사업에 직접 참여하거나 도움을 준 아프간인들이 상당수 있는데 이 중에 한국으로 이주를 희망하는 분들도 있다"며 "이분들을 안전하게 우리나라로 이동하는 방법에 대해 우리 정부도 고민하고 있다"고 했다. 우리 정부가 담당했던 아프간 내 병원, 학교 건설에 협력한 아프간인은 약 400여 명으로 알려졌다.