이준석 국민의힘 대표가 윤석열 대선 예비후보와 했던 통화 내용 유출 논란에 "실무진의 실수"라고 해명한 것을 두고 당 안팎에서 뭇매를 맞고 있다. 이 대표는 녹취 파일과 녹취록이 없다고 재반박했다.
진중권 전 동양대 교수는 15일 사회관계망서비스(SNS) 페이스북에 "국민을 바보로 아는 거죠"라고 비판했다. 그는 14일에도 "이준석이 윤석열과의 통화를 몰래 녹음해 기자들에게 돌렸다는 소문이 떠도네. 대체 무슨 생각을 하는 거지?"라며 "이건 기본적인 인간적 신뢰에 관한 문제. 무슨 의도로 저러는지 도무지 알 수가 없네"라고 지적했다.
전여옥 전 국회의원도 15일 자신의 블로그를 통해 "정권교체에 목마른 국민들을 바보 취급한 것"이라고 비판했다. 그는 "어느 당 실무자가 실수로 한 당 대표와 대선 후보 전화 녹음을 실수로 풀어내고, 실수로 유출하고, 기자들에게 실수로 쫙 뿌릴 수 있는가"라며 "당 실무진을 억울한 희생양으로 삼을 일이 아니다"라고 꼬집었다.
그는 "눈이 퀭해 정권 교체에 목숨 걸고 있는 국민의힘 지지자들을 '다 잡은 물고기'라고 본 것"이라며 "어디서 이렇게 더럽게 정치를 배웠나. 절대 배워서는 안 될 것만 골라서 배웠다. 이준석 정치의 실체는 무엇인가. 김종인 짝퉁정치? 국민 뒤통수치기? 저렴한 뒷담화 정치였나"라고 직격했다.
유출된 이 대표와 윤 후보 간 통화는 양측 갈등 수위가 최고조에 달했던 12일 이뤄졌다. 윤석열 캠프 신지호 정무실장이 전날(11일) CBS라디오 '한판승부'에서 당내 경선 준비 과정에 이견을 드러내며 "대통령이라도 헌법과 법률에 근거하지 않으면 탄핵도 되고..."라며 '이준석 탄핵론'을 꺼내자, 이 대표도 "본색을 드러냈다. 해볼 테면 해보라"고 강력 반발했었다.
이에 윤 후보는 경북 상주에서 '개인택시 양수교육'을 받고 있는 이 대표에게 직접 전화해 신 정무실장에게 엄중경고했음을 밝혔다. 이후 윤 후보가 이 대표에게 유감표명을 했다는 보도가 나왔는데, 이 대표는 "그런 말 들은 적 없다"고 반박했다. 그리고 이 대표 말을 증명이라도 하듯 통화녹음 내용이 밖으로 새어 나왔다.
윤 후보 측은 "윤 후보가 녹음과 녹취록이 유출된 사실을 보고받았다"며 "기분이 좋을 리가 있겠는가"라고 불쾌감을 나타냈다.
이에 이 대표 측은 "이 대표가 일부러 녹음한 것은 아니고 사용하는 휴대폰에 자동녹음 기능이 있어서 녹음된 것"이라며 “실무진이 녹취를 풀었는데 이것이 실수로 밖으로 흘러나가게 된 것"이라고 해명했다.
윤 후보는 15일 효창공원 참배를 마치고 통화 유출 논란에 "국민의힘부터 먼저 공정과 상식으로 단단하게 무장돼야 한다고 생각한다"며 우회적으로 이 대표를 비판했다.
이 대표도 이날 SNS를 통해 "해당 일자(12일)에 윤 후보와 나눈 대화는, 60여 명 이상의 언론인들로부터 구체적 내용에 대한 집중 취재가 들어왔고, 대화가 길지 않아 대부분의 내용이 취재 과정에서 언론인들에게 전달됐고, 그런 구두로 전달된 부분이 정리돼 문건화된 것으로 보인다"며 "녹취 파일이 존재하지 않으므로 당연히 녹취록도 존재하지 않는다"고 재차 반박했다.