한국일보

독재자 비판 속 벨라루스 대통령 "조만간 퇴임" 발언… 속내는

입력: 2021.08.10 00:11

'6연임' 루카셴코, 대선 1주년 대담서 발언
"대통령 후보군으로 15~20명은 보인다"
야권 압박은 계속…"서방과 협력, 쿠데타 모의"

지난해 부정선거 의혹에 직면했던 알렉산드르 루카셴코(66) 벨라루스 대통령이 조만간 자리에서 물러날 것이라는 입장을 밝혔다. 하지만 구체적 시기를 밝히지는 않아 '독재자'라는 비판에 맞서기 위한 수사 정도로 읽힌다.

9일(현지시간) 타스통신 등에 따르면 루카셴코 대통령은 이날 대선 1주년 대담에서 후계자 관련 질문을 받고 "후임이 나올 것이고, 아주 조만간에 그렇게 될 것"이라고 답했다. 적당한 시점에 후임에게 대통령직을 물려줄 것이라는 설명이다. 정확한 시기를 밝히지 않았으나 다음 대선에 출마하지 않겠다고 덧붙인 점을 고려하면 이번 임기 중 대통령직에서 물러나겠다는 의미는 아닌 것으로 풀이된다. 다음 대선은 2025년 치러질 예정이다.

이날 대담에서 루카셴코 대통령은 대통령에 집중된 권한을 나누겠다는 의지도 밝혔다. 내년 2월 전에 대통령 권한은 의회와 총리 등에게 나누는 내용의 헌법 개정안에 대한 국민투표를 시행하겠다는 계획이다. 또 그는 "현재 대통령으로 성장할 만한 후보가 15~20명 정도 보인다"면서 "(차기 대선에서) 누군가를 지지하지 않을 것"이라고 말했다. 무려 27년간 집권 중인 루카셴코가 자신이 권좌에 집착하지 않는다는 점을 드러내려는 발언들이다.

그러나 동시에 야권이 쿠데타를 모의했다고 주장하거나 서방 세력이 벨라루스 내정에 간섭한다는 식의 발언도 이어갔다. 앞으로도 야권 탄압이나 강압적 시위 진압 상황이 해소되긴 어려워 보이는 지점이다. 또 최근 피살 의혹이 불거졌던 야권 활동가 비탈리 쉬쇼프 사망 사건과 관련해서는 "쉬쇼프는 나에게도, 벨라루스에도 중요한 인물이 아니다"라고 망자를 깎아내리며 벨라루스 당국의 연관성을 부인했다. 쉬쇼프는 우크라이나 키예프에서 이달 3일 숨진 채 발견됐다.

벨라루스는 지난해 8월 대선에서 루카셴코가 80% 이상의 득표율로 압승한 후 혼란에 빠졌다. 부정선거에 항의하는 시위가 전국적으로 수 개월간 벌어졌고 이 과정에서 강경 진압으로 3만5,000명 이상이 체포됐다. 루카셴코 대통령에 맞서 대선에 출마했던 스베틀라나 티하놉스카야 야권 후보를 시작으로 많은 이들이 신변에 위협을 느껴 우크라이나와 폴란드, 리투아니아 등으로 피신했다.

진달래 기자 aza@hankookilbo.com

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미국의 현직 대통령과 차기 대통령이 한날 ‘대규모 사면’을 단행 또는 예고하고 나섰다. 조 바이든 미국 대통령은 역대 최대 규모인 1,539명에 대한 사면·감형 조치를 취했고, 도널드 트럼프 미 대통령 당선자도 취임 첫날 ‘1·6 의사당 폭동’ 사태 관련자를 사면하겠다고 공언했다. 다만 양쪽 모두 정치적 의도를 내포하고 있다는 점에서 이를 바라보는 시선이 곱지만은 않다. 12일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)·뉴욕타임스 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 39명에 대한 사면, 1,500명에 대한 감형 조치를 단행했다. 바이든 대통령은 성명에서 “성공적으로 재활을 마치고 지역사회를 더 안전하게 만드는 데 헌신한 39명을 사면한다”고 발표했다. 마리화나 소지 등 비폭력 범죄로 유죄 판결을 받은 사람들이 대상자인 것으로 전해졌다. 바이든 대통령은 이어 “현재 법, 정책, 관행에 따라 기소될 경우 더 낮은 형을 선고받을 1,500명의 장기 징역형을 감형한다”고 덧붙였다. 대부분 코로나19 팬데믹 당시 전염병 확산 방지를 위해 교도소에서 석방돼 자택 격리 중인 사람들 중 아직 형기가 종료되지 않은 이들이다. 백악관은 이번 사면·감형 인원에 대해 “단 하루에 이뤄진 가장 많은 숫자”라고 설명했다. 내년 1월 20일 취임을 앞둔 트럼프 당선자도 취임 직후 대규모 사면을 하겠다는 뜻을 거듭 내비쳤다. 이날 공개된 시사주간 타임과의 인터뷰에서 그는 1·6 사태로 기소된 피고인 대부분을 취임하자마자 사면하겠다고 말했다. 트럼프 당선자는 ‘피고인 전부를 사면할 것인가’라는 재확인 질문에 “사안별로 하겠지만, 비폭력적이었던 사람들은 (충분히) 큰 처벌을 받았다고 본다”며 “취임 후 1시간 안에 (사면을) 시작할 것”이라고 답했다. 이른바 1·6 사태는 2020년 11월 미국 대선에서 트럼프 당선자가 패하자 극렬 지지자들이 이듬해 1월 6일 워싱턴 의사당에 난입한 사건이다. 시위대와 의회 경찰 간 무력 충돌이 빚어지면서 5명이 숨지고, 경찰관 184명이 다치는 비극을 초래했다. 기소된 사람만 1,350명에 달하고, 이들 중 900명 이상이 유죄 판결을 받은 것으로 알려져 있다. 하지만 양측의 사면 모두 ‘국민 통합’과는 거리가 멀다는 지적이 나온다. 우선 바이든 대통령의 사면·감형 조치에 대해 WSJ는 “이달 초 아들 헌터 바이든에 대한 ‘깜짝 사면’으로 공화당은 물론, 민주당 일각의 비판을 받은 후에 이뤄졌다”고 지적했다. 총기 소지·탈세 등 혐의로 유죄 판결을 받은 헌터를 지난 1일 사면한 데 대한 비난 여론을 희석시키려는 의도가 다분하다는 뜻이다. 트럼프 당선자의 사면 예고도 마찬가지다. 1·6 사태가 미국의 민주주의 역사에 씻을 수 없는 상처를 입혔다는 역사적 평가에도 아랑곳없이, 지지 세력만을 위한 ‘선심성 사면’이라는 이유에서다. 미 연방 하원에서 ‘트럼프 저격수’로 활동한 뒤 상원으로 무대를 옮긴 애덤 시프 상원의원 당선자(민주·캘리포니아)는 “1·6 폭동 관련자들에게 사면이 필요하다고 생각하지 않는다”고 잘라 말했다.