윤석열 전 검찰총장 측으로부터 '멸치'에 비유당한 원희룡 전 제주지사가 윤 전 총장 측이 편가르기 정치를 하고 있다고 강도 높게 비판했다.
원 전 지사는 9일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 진행자가 "윤석열 캠프의 정진석 의원 말에 따르면 원희룡 전 지사도 멸치로 보는 것 같다"고 하자 "윤 전 총장의 공정은 동물의 왕국의 공정이냐"고 반격에 나섰다.
원 전 지사는 "윤 전 총장이 국민 우상으로까지 떠올랐던 것은 문재인 정권의 편가르기와 내로남불의 불공정에 맞선 공정의 표상이었기 때문"이라며 "그런데 그 발언은, 윤석열 전 총장의 공정이 동물의 왕국의 공정에 불과한 것이냐라는 의문을 떠오르게 할 수밖에 없다"고 꼬집었다.
앞서 친윤(친윤석열)계로 꼽히는 정진석 국민의힘 의원은 '멸치 고등어 돌고래는 생장 조건이 다르다"며 윤 전 총장을 돌고래, 나머지 대선주자들을 멸치와 고등어에 빗대 논란이 일었다.
이에 대해 원 전 지사는 이른바 친윤계 의원들을 겨냥해 "측근이라는 분들이 압도적 정권 교체(라는 국민 바람)에 역행하고 있는지 스스로 가슴에 손을 얹고 돌아봐야 한다"고 직격했다.
원 전 지사는 "국민의힘이 4·7 재보선 승리의 교훈을 잊은 채 단기 기억상실증에 걸렸다"며 각성을 촉구하기도 했다.
국민의힘에 새로 입당한 윤 전 총장과 최재형 전 감사원장이 중도로 확장할 생각은 못 하고, 지역·성별 등 갈라치기로 구태 정치만 답습하고 있다는 비판이다.
원 전 지사는 "신입 주자들이 보수표심만 자극하고, 국회의원들 줄 세워서 계파 만드는 데 몰두하고, 대놓고 특정 지역감정을 부추기는 언동을 하고 있다"며 "새 식구들이 더 큰 살림 늘릴 생각은 못 하고 집안 유산 물려받는 것에만 골몰하고 있어 실망스럽다"고 맹공을 퍼부었다.
그러면서 "4·7 재·보궐선거 교훈은 중도표심을 얻지 못하고 문재인 정부 실패를 공격하는 반문만 가지고는 정권 교체가 불가능하다는 것"이라고 중도로의 외연 확대 중요성을 강조했다.
원 전 지사는 "중도 지지를 얻으려면 문재인 정권보다 더 유능하다는 것, 비전이 준비돼 있다는 걸 증명해야 되고, 그다음에 높은 국민 의식에 걸맞은 품의 있는 언행을 해야 한다는 두 가지를 증명해야 한다"며 "이것을 놓치면 4·7 재·보궐선거 승리가 그냥 짧은 일장춘몽으로 끝날 수 있다"고 윤 전 총장과 최 전 원장을 겨냥했다.