이상민 더불어민주당 중앙당 선거관리위원장이 "윤석열 전 검찰총장, 최재형 전 감사원장을 정부 고위직으로 발탁한 문재인 대통령의 용인술을 비판하고 싶다"고 언급했다.
정부 고위직 인사가 중도사퇴 후 야당의 대선후보로 출마하는 현실에 대한 씁쓸함을 표하는 동시에, 윤 전 총장 등의 준비 부족을 지적하려는 의도다.
이 위원장은 5일 CBS 라디오 프로그램 '한판승부'에 출연해 "이분들의 출마 선언이나 이후 일련의 행동들을 보니 아주 알맹이가 없다"며 "형편없는 사람들이 검찰총장과 감사원장을 해서 정체를 흩트려 놓는 형국"이라고 맹비난했다.
특히 윤 전 총장을 가리키며 "여론조사에서 앞서니 위협적인 건 틀림없다"면서도 "부정(불량)식품은 가난한 사람은 먹어도 된다든가 이런 등등의 얘기를 하는 걸 보고 '아니다. 바람 빠지겠다'는 생각이 들었다"고 지적했다.
그럼에도 윤 전 총장 등이 대선후보로 나설 수 있는 것은 '여론조사에 의존하는 한국 정치의 불편한 진실'이 단적으로 드러난 것이라고 평가했다. 그는 "준비할 틈도 없었을 것"이라며 "그냥 '억지춘향'식으로 온 것"이라고 했다.
민주당 내 뜨거운 감자인 '검증단' 도입 여부에 대해서는 당 지도부에 공을 돌렸다. 이 위원장은 "선관위 혼자 판단하기에는 굉장히 중한 사안"이라며 "경선 진행 중에 당헌당규에도 없던 것을 갑자기 하는 건데, 각 후보들의 이해관계가 엇갈린다"며 그 이유를 밝혔다.
'이심송심'(송영길 당 대표가 이재명 경기지사를 밀어준다)에 대해서는 "기분이 나쁘다"며 반박했다. 이 위원장은 "당내 경선에 키를 쥐고 있는 건 선관위다. 그 중심에 선관위원장이 있다"며 "송영길 당 대표가 경선 과정에 영향력을 미칠 권한은 없다"고 선을 그었다.
또 "송 대표가 영향력을 미치려는 시도를 했다면 제가 가만히 있었겠냐"며 "근거 없이 당 대표를 공격하는 건 별로 바람직하지 않다"고 덧붙였다.
이재명 경기지사에게는 타 후보와의 불공정 문제보다는 적절성 측면에서 지사직을 내려놓길 권유했다. 이 위원장은 "지사로서 선거운동하는 데 많은 제약이 있으니 본인을 위해서도 홀가분하게 내려 놓는 게 좋다"며 "경기도민 입장에서도 지사가 마음은 콩밭에 가 있는 격"이라고 말했다.