대구시의 '백신 사기' 논란과 관련해 대구시와 보건복지부가 딴 목소리를 내고 있다. 대구시는 지난달 말에도 백신 도입에 긍정적 입장을 표명했으나 보건복지부는 이미 4월 말 '불가' 입장을 통보했고, 대구시장 명의의 '구매의향서'도 보건복지부는 권고한 사실이 없다고 밝혔다. 이에 따라 백신 도입을 주도한 민간에서 의욕이 넘쳐 두 기관 입장을 제대로 전달하지 않았다는 지적을 받고 있다.
권영진 대구시장은 지난달 31일 백신 접종을 호소하는 '민관합동 담화문'을 발표하는 자리에서 대구에서 별도로 추진 중인 백신구매 가능성에 대해 긍정적 입장을 밝혔다.
대구시에 따르면 메디시티대구협의회가 화이자 백신의 공동 개발사인 독일 바이오엔테크를 통해 국내 백신공급을 추진했고, 3,000만 명분을 3주 내 공급할 수 있다는 내용을 정부와 협의토록 권고했다는 것이다. 메디시티대구협의회는 2009년 6월 대구지역 의사와 약사, 치과의사, 한의사, 간호사 등 5개 직능단체와 4개 대학병원, 대구파티마병원, 대구한의대의료원, 의료산업 관련 기관 단체로 구성됐다.
하지만 보건복지부는 4월 29일 '무역회사를 통해 독일 바이오엔테크 측과 백신도입을 추진하고 있다'는 대구시 측의 설명을 듣고 '불가' 입장을 당일 통보했다고 밝혔다. 보건복지부 관계자는 "4월 29일 한국화이자에 확인한 후 '백신 판권이 화이자에만 있다'는 사실을 유선으로 메디시티대구협의회와 대구시의사회에 전달했다"고 밝혔다. 메디시티대구협의회가 바이오엔테크와 백신 도입을 타진하다 화이자 본사 쪽으로 전환한 것은 지난달 26일이다.
대구시가 지난달 중순 권 시장 명의로 '백신 구매의향서'를 발송한 것도 논란거리다. 권 시장은 지난 8일 '화이자 백신 도입 논란 사과문'을 통해 "보건복지부와 협의 후 구매의향서를 보내는 것까지는 대구시가 하도록 협의했다는 메디시티협의회의 전언을 듣고 사실관계 확인이나 추가 협의 없이 구매의향서를 보내도록 했다"고 밝혔다. 보건복지부는 그러나 "대구시 측에 구매의향서 제출을 권고했다는 것은 전혀 사실과 다르다"고 강조하면서 진위 공방이 일고 있다.
이에 따라 대구시와 보건복지부 양 기관을 오가며 백신 도입을 추진한 메디시티협의회가 양측 입장과 진행사항을 제대로 전달하지 않았다는 의혹이 일고 있다. 차순도 메디시티대구협의회장은 이에 대해 "좋은 의도로 백신을 추진하다 일이 꼬였다"며 "해명보다는 침묵하겠다"고 말했다.