▶"오세훈 시장 취임하고 곧바로 잘릴 줄 알았는데, 아직 계시는 거 보고 좀 신기하게 생각한다. 그런 것 보면 오세훈 시장 참 좋은 분이에요. 그렇죠?"(김재원 국민의힘 최고위원)
▶"국민의힘에서 힘을 많이 쓴 거 같은데 힘이 부족했나 봅니다. 제가 여전히 있는 것 보니까." (방송인 김어준)
정치권에서 말발 세기로 유명한 '선수'들이 제대로 붙었다. 23일 TBS 라디오 '김어준의 뉴스공장'에 출연한 김재원 국민의힘 최고위원과 진행자 김어준 얘기다.
이날 처음 대면했다는 두 사람은 여야를 대표하는 스피커답게 뼈 있는 말을 주고받으며 '티키타카'를 이어갔다.
두 사람은 의례적으로 주고받는 안부 인사부터 그냥 넘어가지 않았다.
포문은 김재원 최고위원이 열었다. 김 최고위원은 김어준에게 "오세훈 시장 취임하고 공장이 문을 닫을 줄 알았는데 아직 공장장이 자리를 지키고 있으니 신기하다"며 "그런 걸 보면 오세훈 시장 참 좋은 분 아니냐"고 선공을 날렸다. 그러자 김어준은 "국민의힘에서 힘을 많이 쓴 것 같은데 힘이 부족했나 보다"라며 응수했다.
후속타는 김어준이 날렸다. 김 최고위원이 속했던 '친박계'의 몰락을 비꼬면서다. 김어준은 "과거엔 당내 주류셨는데, 이번엔 비주류 대표 격으로 최고위원에 당선됐다"며 뼈 있는 축하 인사를 건네자, 김재원은 "제가 요새 맨날 당헌당규 이야기하는 거 보니 비주류가 된 게 확실한 것 같다"고 대꾸했다.
그러자 김어준은 "오세훈 시장, 이준석 대표, 유승민 후보 부상을 보면 모두 바른당 소위 탈당파들인데 (국민의힘도) 주류가 교체되고 있다"고 한 번 더 쐐기를 박자, 김 최고위원은 "(원래) 주류가 비주류 되고 비주류가 주류 되고 양지가 음지 되고 그런 거다"라고 받아넘겼다.
정치권의 뜨거운 감자인 '윤석열 X파일' 논란을 두고도 두 사람은 속사포 설전을 주고받았다.
김어준이 '윤석열 X파일' 논란이 야권에서 터진 것을 두고 "야권 내부에서 윤석열 아닌 다른 대선 구상을 가진 분들의 의도가 연결된 것 아닐까 하는 의심도 든다"고 하자 김 최고는 "그런 의심은 1도 전혀 하지 않는다"라고 곧바로 받아쳤다.
그러면서 "우리 공장장님 같은 분은 당연히 (의심) 할 것이다, 여기서 (뉴스를) 제조하지 않는가"라고 비꼬았다. 4월 서울시장 재·보궐선거 당시 오세훈 국민의힘 후보를 둘러싸고 김어준이 제기한 이른바 생태탕 의혹을 겨냥한 발언이다.
'윤석열 X파일'의 파급력을 놓고도 두 사람은 공방을 주고받았다.
김 최고위원이 "X파일이라는 것은 그저 뒷담화거리로 소주 안주, 그 정도에 그칠 가능성이 큰 것 같다"며 의미를 축소하자 김어준은 "그건 지켜보도록 하자"며 맞섰다. 이에 김 최고위원이 "김어준의 뉴스공장에서 또 확대 생산해 좀 더 하겠지"라고 받아쳤고, 김어준은 "김 최고위원은 축소 생산할 것"이라고 맞불을 놨다.
두 사람은 이날 날 선 신경전을 펼쳤지만, "뜸 들이지 말고 물어보라(김재원)"거나 "선수랑 얘기하니까 편하다. 앞으로 자주 모시겠다(김어준)"며 말발 선수들끼리의 '예의'를 지키며 방송을 마무리했다.