국제원자력기구(IAEA)가 이란 핵사찰 과정 중 미신고 시설에서 발견한 핵물질에 대해 출처를 밝힐 것을 요구했지만 이란이 수개월째 해명하지 않은 것으로 드러났다. 올해 3월 IAEA 조사단과 기술회의를 열기로 약속하고도 끝내 이행하지 않은 것이다. 현재 진행 중인 이란 핵합의(JCPOAㆍ포괄적공동행동계획) 복원 협상에도 초대형 변수로 작용할 전망이다.
지난달 31일(현지시간) 로이터통신에 따르면 IAEA는 이날 회원국에 보낸 분기 보고서에서 “이란은 수개월이 지난 지금까지 미신고 시설 세 곳 중 어디에서도 핵물질에 대한 충분한 설명을 내놓지 않고 있다”고 지적했다. 또 “이란 핵의 정확성ㆍ안전성 우려에 진전이 없다는 건 이란 핵 프로그램의 평화적 운용을 보장하는 IAEA의 능력에 심각한 영향을 끼친다”고 진단했다.
앞서 3월 초 JCPOA 당사국인 영국ㆍ프랑스ㆍ독일은 미신고 핵물질과 관련, 이란을 규탄하는 결의안을 추진하다가 철회했다. 국제전문가 기술회의를 통해 의혹을 해명하겠다는 이란 측 제안에 따라 JCPOA 논의에 걸림돌이 될 수 있는 불필요한 긴장을 방지하려는 취지였다. 하지만 선결 조건이 이행되지 않은 만큼 이들 3국이 다시 결의안을 채택할 가능성이 높아졌다. 로이터는 “이란과 서방 간 새로운 외교적 충돌이 일어나 JCPOA를 무너뜨릴 수 있다”고 짚었다. 현재 JCPOA 협상은 타결에 임박한 것으로 전해진다.
IAEA는 또 해당 보고서에서 이란에서 일부 핵사찰을 중지시키는 법안이 발효된 2월 23일 이후 중요 자료에 접근하지 못했다고 설명했다. 이란은 JCPOA 논의 재개를 앞두고 미국의 제재 해제를 요구하며 핵사찰을 거부했고, IAEA는 이란을 설득해 임시 핵사찰을 연장했지만 사찰 범위와 권한이 대폭 축소됐다.
IAEA는 5월 22일 기준 이란의 농축우라늄 비축량을 3,241㎏으로 추정했다. 지난 분기(525㎏)보다 생산량이 273㎏ 증가했는데 2019년 8월 이후 가장 적다. IAEA는 4월 나탄즈 핵시설 배전망 사고로 농축우라늄 생산에 상당한 차질이 있었을 것으로 분석했다. 이란은 당시 사고의 배후에 이스라엘이 있다고 주장해 왔다.