1980년 5월 27일 자 한국일보는 최규하 당시 대통령의 26일 '광주사태 특별담화' 소식을 1면 톱기사로 전했다. '일시적 흥분으로 잘못 있더라도 최대(한) 관용(을 베풀어) 불문에 붙이겠다'는 게 메인 제목이었고, '지금이라도 늦지 않았다'가 부제였다. "식량과 구호품(을) 전달할 길(이) 없어" 안타깝다는 대통령의 심정도 함께 담겼다. "광주, 목포외 전남 일원은 평온"하다는 계엄사령부 발표가 1면 중간 기사였다.
광주 바깥의 대한민국 시민들이 그 신문을 펼쳐들 무렵 '광주사태'는 끝난 뒤였다. 계엄군은 그날 새벽 4시를 기해 공수부대를 주축으로 한 47개 대대 2만여 명의 계엄군을 광주 시내 5개 방면으로 투입, 전남도청을 비롯한 '사태' 진원지 전역을 장악했다. '상무충정작전'이란 공식 명칭이 붙은 광주 재진입작전은 육군본부 작전참모부가 수립해 이틀 전인 25일 정오 무렵 국방부 육군회관에서 전두환 당시 보안사령관과 주영복 국방부장관, 이희성 계엄사령관에게 보고해 최종 승인받았고, 작전 지휘를 맡은 정호용 특전사령관이 26일 저녁 광주에 도착해 있던 상황이었다.
전남도청 진압작전에 투입된 3공수여단 특공조는 '도청 사수'를 위해 마지막까지 남아 있던 이들에게 총격을 가해 14명을 사살하며 한 시간여 만인 새벽 5시 21분께 도청을 장악했다. 시위대가 전원 철수했거나 일부 남아 있던 광주공원과, 전일빌딩, 여성기독교청년회(YWCA)에서도 시민 4명이 희생됐다. 작전은 오전 6시 20분께 완료됐다.
28일 자 한국일보 1면은 '광주 계엄군 진입' 소식을 1면 기사로 싣고, 대통령의 '긴급 구호·복구 지원' 지시를 관련기사로 실었다. 그 지면에는 시민을 향한 발포 명령을 거부한 당시 안병하 전남지방경찰청장이 경찰지휘권 포기 혐의로 연행됐다는 소식, 김종호 예비역 육군 소장이 전남도지사에, 염보현 서울시경국장이 치안본부장에 내정된 소식도 함께 실렸다.
열흘의 '사태'가 그렇게 끝났고, 5월 광주의 등불이 켜졌다.