정부가 고령층의 백신 접종률을 올리기 위해 '백신 인센티브'를 검토 중인 가운데 의료계는 "인센티브가 접종 속도 향상에 상당한 기여를 할 것"이라고 관측했다.
이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수는 20일 MBC 라디오 '표창원의 뉴스하이킥'에 출연해 "이상반응이나 백신의 효능과 관련된 언론보도로 오해가 쌓여있어 그것을 타개하려는 전략이 필요하다"며 이같이 내다봤다.
당국에 따르면 60~74세 백신 접종 대상자의 예약률은 50.1%에 그치는 상황이다. 그는 "독감예방접종시에는 60세 이상 어르신들의 80~90%가 접종하는데 이와 비교하면 좀 낮은 것"이라며 "일부는 예약시스템이 익숙하지 않아서 안 하신 분들이 있으신 것 같고, 일부는 이상반응과 관련 우려 때문에 안 하시는 분들도 있을 것 같다"고 분석했다. 이어 "낮은 예약률을 올리기 위해서 노력이 많이 필요한 상태"라고 강조했다.
이 교수는 인센티브와 관련 "일부 상품권이나 공연, 영화 등을 볼 수 있는 티켓도 도움이 될 것"이라며 "미국은 주 정부 차원에서 개인 계좌에 일부 비용을 입금시켜주는 경우도 있고 공연표나 영화표 등을 지급하는 주들도 있다"고 소개했다.
그는 특히 "5인 이상 모임금지를 풀어주게 되면 특정 모임을 할 때 접종 안 사람은 모임에 참석을 못하게 된다"며 "또래의식 때문에 백신 접종 후에 같이 만날 수 있으면 좋겠다고 유도할 수 있어 도움이 될 것"이라고 내다봤다.
이 교수는 "다른 국가들은 지금 1차 접종할 때 30% 드리고 2차 접종시 완료했을 때 100%를 채워주는 방식으로 운영하는 경우가 상당하다"며 "미국의 특정 주는 본인이 접종을 마쳤을 때 30%를 제공하고 그 지역의 어르신들의 70%이상이 접종하면 나머지를 다 줘서 공동체 연대의식을 키우는 인센티브를 주는 지역도 있다"고 덧붙였다.
다만 그는 '65세 이상만이라도 백신 선택권을 주자'는 주장에 대해서는 "지금 백신 수급 상황을 봐선 그렇게 할 수 있을 만큼 여러 회사의 백신이 들어오는 것도 아니고 각각의 백신물량별로 이미 접종 예상 대상자가 결정돼 있는 상황"이라며 "선택권을 주긴 쉽지 않다"고 선을 그었다.
한편 이 교수는 백신 접종 상황과 관련 "국내 백신수급 자체가 4월, 5월에는 아주 많지 않은 양이긴 했지만 국내 수급량은 전적으로 잘 맞추고 있는 상황"이라며 "위탁의료기관이 60세 이상 어르신들을 접종을 시작하면 거의 1만 개 이상이 열리기 때문에 백신 수급만 공급만 제때 이뤄지면 하루에 100만 명까지 맞힐 수 있어 접종 인프라는 충분하다"고 했다.