국민의힘 당대표에 출마한 조해진 의원이 안철수 국민의당 대표와 윤석열 전 검찰총장이 내년 대선후보 경선에 나와야 한다고 벌써 네 번째 러브콜을 보냈다. 모두 방송사 라디오 인터뷰를 통해서다. 자신의 당대표 선출과 함께 내년 정권 교체에 대한 열망이 절실하게 드러나는 대목이다.
조 의원은 3일 TBS라디오 '김어준의 뉴스공장'에서 최근 안 대표와 직접 만났다며 "내년 대선 경선에 출마하는 게 정권 교체에 힘을 싣는 효과가 있고, 도움이 될 것 같다"고 강조했다.
그는 이어 "(안 대표가) 서울시장 선거 과정에서 그런 말(대선 출마 뜻 없다)이 나왔지만, 합당을 할 경우에 경선에 참여하고 대선에 출마하는 문제를 좀 열어 놓고 고민했으면 한다고 조언했다"고 밝혔다.
그는 이어 국민의당과 통합에 대해선 "제가 만나 본 안 대표는 시간을 늦추거나 끌거나 그럴 의사가 전혀 없고, 순리적으로 늦지 않게 합당을 진행할 의사가 있었다"고 전했다.
그러면서 조 의원은 앞서 다른 방송 라디오 인터뷰에서 했던 발언을 또다시 강조했다. 홍준표 무소속 의원의 복당과 윤 전 총장과의 대선 단일화 작업이다.
그는 "국민의당과 당대당 통합을 하고, 그다음에 홍 의원을 복당시키고 여러가지 통합 절차를 빨리 마무리할 것"이라며 "그 과정에서 윤 전 총장도 우리 당에 들어와서 경선에 참여할 수 있는 방안을 추진하겠다"고 말했다.
이어 "만약에 그게(윤 전 총장의 경선 참여) 여건상 어렵다고 하면 최종 범야권 후보 단일화 경선에 참여하도록 조정을 해야 한다"고도 했다.
즉 서울시장 선거 과정에서 보여준 오세훈 서울시장과 안 대표 경우처럼 최종 단일화 경선을 거치도록 한다는 얘기다.
조 의원은 "윤 전 총장이 어떤 행보를 할지는 모르겠지만, 그것 자체를 부정하거나 거기서 이탈해서 다른 방향으로 가지는 않을 것으로 생각한다"고 강조했다.
그러면서 윤 전 총장이 제3세력으로 독자 출마하는 일은 없을 것이라고 자신했다.
그 이유에 대해서는 "윤 전 총장이 지지하고 있는 민심이 후보 단일화를 절대 요건으로 생각하고 있다"면서 "단일 후보로서 현재는 윤 전 총장을 밀었을 때 단일 후보가 돼서 정권교체를 확실하게 하는 가능성이 제일 높다고 보기 때문에 지지하는 것"이라고 말했다.
그는 "(민심이) 독자 출마를 희망하거나 기대해서 지지하는 건 절대 아니기 때문"이라며 "만약 윤 전 총장이 그 대열에서 이탈해서 독자 출마하고 범야권이 분열, 표가 분산되고 정권 교체 가능성을 떨어뜨리게 되면, 그 민심은 순식간에 다른 쪽으로 옮겨갈 것"이라고 주장했다.
조 의원은 이어 "(윤 전 총장이 독자 출마는) 하지도 않을 것이며 본인도 그걸 누구보다 잘 알고 있다고 본다"고 강조했다.
앞서 조 의원은 지난달 23일 당대표 출마 선언을 한 이후 연이어 방송사 라디오 인터뷰에 참여해 이 같은 내용을 곱씹었다.
그는 23일과 26일 YTN라디오, 28일 MBC라디오 인터뷰에서 안 대표의 대선 출마와 윤 전 총장의 야권 단일화 대선후보 등에 대해 언급했다.