중앙정부나 광역지방자치단체의 손길이 닿지 않는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사각지대를 기초지자체가 빠르게 메우고 있다. 자체 재난지원금을 지급하는 것은 물론, 예방접종센터 수어통역 지원, 교육격차 해소 등을 통해 ‘풀뿌리 방역’에 큰 역할을 하고 있다는 평가다.
21일 각 자치구에 따르면 서울 서초구는 서울시와 25개 자치구가 협력 추진하는 3대 분야(소상공인·취약계층·피해업종 지원) 10종 지원책과 함께 구가 자체 발굴한 자율지원(4종) 사업까지 14종의 지원책을 마련했다. 서초구의 자율지원사업은 공립·사립유치원 시설당 100만원, 방문요양시설 개소당 50만원, 장애인복지시설 개소당 최대 100만원, 종교시설 개소당 50만원 상당의 방역물품을 전액 구비로 지원하는 것으로, 재난지원금 사각지대를 최소화하기 위한 조치다.
피해 업체에 긴급 운전자금 지원을 위해 신한·우리은행과 서울신용보증재단에 16억원을 출연, 200억원 규모의 융자금도 마련했다. 업체당 최대 2,000만원까지 1년 간 무이자 융자를 5월부터 자금 소진 시까지 실시한다. 조은희 서초구청장은 “신종 코로나 사태 장기화로 고통 받는 시민들의 피해를 조금이나마 보전할 수 있도록 가능한 행정력을 총동원해 최대한 신속하게 재정지원을 실시하겠다”고 밝혔다.
원활한 방역과 신종 코로나 사태로 인한 피해를 줄이는 데도 자치구가 큰 힘을 보태고 있다. 그 일례가 신종 코로나 백신 예방접종센터에 수화통역 화상전화기를 설치한 동작구다. 수화통역 화상전화기는 청각‧언어 장애인이 영상을 통해 수화한 내용을 수화통역사가 현장 의료진에게 실시간 음성으로 전달하는 장치다. 신종 코로나 백신은 접종 전까지 예진표 작성, 의사 문진 등의 과정을 거치기 때문에 청각‧언어 장애인에겐 큰 부담이었다. 앞서 1월에도 동작구는 의사소통의 불편을 겪는 청각‧언어 장애인을 위해 보건소 선별진료소에도 수화통역 화상전화기를 설치했다.
신종 코로나가 계속 되면서 입시정보‧교육 격차가 커지고 있다는 우려가 계속 되자 동대문구는 최근 동대문진학상담센터 프로그램을 비대면 온라인으로 확대 운영하기로 했다. 1대 1 입시 컨설팅, 대입‧고입 준비 설명회 등을 오프라인은 물론, 온라인으로도 지원하기로 한 것이다. 일부 프로그램은 맞춤형 입시 정보 제공을 위해 화상회의 소프트웨어 줌을 활용, 실시간 질의응답을 받는다. 유덕열 동대문구청장은 “다양한 진학프로그램과 양질의 입시 정보를 제공해 신종 코로나 사태 장기화에 따른 입시정보 격차 해소에 앞장서겠다”고 말했다.