예비 취학 아동‧초등학생 학부모 두 명 중 한 명은 방과 후 돌봄이 필요한 것으로 나타났다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이전보다 4%포인트가량 늘어난 수치다. 학부모들은 방과 후 자녀가 학교에서 지역아동센터나 다함께돌봄센터로 이동하기보다, 학교에 남아 돌봄교실 이용하는 방식을 훨씬 선호했다.
29일 정의당 이은주 의원이 교육부에서 받은 ‘2021년도 범정부 온종일 돌봄 수요 조사 결과’에 따르면 학부모 45.21%는 ‘방과 후 돌봄 서비스가 필요하다’고 답했다. 지난해 조사(40.97%) 때보다 소폭 증가했다. 조사는 9월부터 11월까지 만 5세 예비취학아동‧초등학교 1∼5학년생 학부모 104만9,607명을 대상으로 모바일로 진행됐다.
돌봄서비스가 필요하다는 응답자의 75.56%(중복 응답 가능)는 맞벌이가구였다. 한부모가구(9.54%‧4만7,055명) 다문화가구(3.48%‧1만7,168명) 조손가구(1.21%‧5,984명) 규모도 적지 않았다. 방과 후 가정 내 자녀 돌봄이 여의치 않아 공공 서비스에 기대할 수밖에 없다는 의미다. 돌봄 서비스가 필요한 시간(중복 응답 가능)은 ‘오후 1∼5시’(66.32%), ‘오후 5∼7시’(17.62%) 순으로 많이 꼽혔다.
학부모들이 희망하는 돌봄 유형(중복 응답 가능)으로는 초등 돌봄교실이 72.36%로 가장 많았다. 특히 1학년 학부모 77.52%, 2학년 76.99%, 3학년 73.11% 등 자녀가 초등학교 저학년일수록 초등 돌봄교실 선호 경향이 뚜렷했다. 반면 지역아동센터, 다함께돌봄센터를 선호한다는 학부모는 14.45%, 8.38%에 그쳤다. 최근 초등 돌봄교실을 지방자치단체로 이관하는 사안을 두고 교육청, 교원단체, 돌봄전담사 노동조합이 갈등을 빚고 있는 상황에서 눈여겨볼 대목이다.
이은주 의원은 “수요조사 결과와 학생의 행복한 성장을 고려해 교육부와 관계기관은 초등돌봄을 확충하고 제반 여건을 개선해야 한다”며 “돌봄 업무의 지방자치단체 이관 등 단기간에 결론나기 어려운 쟁점은 숙의와 공론화로 풀어야 한다”고 제안했다.