태양의 진실을 밝힌 과학자

입력
2020.12.07 04:30
26면
최윤필 기자
12.7 세실리아 페인


세실리아 헬리나 페인-가포슈킨(Cecilia Helena Payne-Gaposchkin)이 1979년 12월 7일 별세했다. 그는 인류에게 태양의 참모습을 알린 영국 출신 미국인 여성 천문학자다.

당시 영국 왕립천문학회 저널은 그의 부고에 "역사를 통틀어 가장 저명한 여성 천문학자"라고 소개하며 "그는 별빛의 스펙트럼 분석을 통해 우주 원소의 풍요로움과 화학적 동질성을 최초로 규명했다"고 썼다. 56년 전, 여성에게는 박사학위를 줄 수 없다며 그의 등을 떠민 이들이었다.

모교 케임브리지대는 1869년 여성에게 배울 기회를 제공했지만, 학위는 80년 뒤인 1948년에야 허락했다. 20대 재학시절인 1921년 세실리아 페인도 케임브리지 대학 건물에 계란을 던지고 방화까지 서슴지 않던 또래 페미니스트들의 시위를 지켜보았을 것이다.

페인은 1923년 세페이드 변광성 연구로 유명한 할로 섀플리에게 이끌려 미국 하버드대에 편입, 1925년 박사 학위를 받았다. 당시 갓 등장한 스펙트럼 분석 기법을 통해 태양이 지구와 달리 수소와 헬륨의 기체 항성이며, 우주에 가장 많은 원소도 수소라고 밝혔다. 당대 천문학계는 그를 비웃었다.

미국물리학회 초대 회장을 지낸 헨리 롤랜드(Henry A.Rowland, 1848~1901)이래 천문학계의 통념은 태양과 지구의 구성 성분은 동일하다는 거였다. 별 진화 연구의 권위자로 표면 온도와 밝기의 관계를 'H-R도(헤르츠스프룽-러셀도)란 도표로 완성한 프린스턴대의 헨리 러셀(Henry N. Russell, 1877~1957)도 그들 중 한 명이었다. 그는 태양과 지구의 빛 스펙트럼 차이가 성분 때문이 아니라 온도 때문이라며, 페인에게 논문 수정을 종용했다. 페인은 자신의 분석 결과를 수정하는 대신 그 결과가 '미심쩍다(spurious)'는 문구를 삽입함으로써 가까스로 학위를 받았다. 러셀은 4년 뒤 다른 방식의 연구를 통해 페인의 결론에 동조했고, 페인은 1956년 하버드대 최초 여성 교수가 됐다.

최윤필 기자
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12·3 불법 계엄의 사전 기획 및 실행에서 철저히 배제된 것으로 알려진 김명수 합동참모의장이 1년 전 '계엄 가능성'을 인지했을 수 있다는 주장이 제기됐다. 윤석열 대통령이 1년 전 열었던 관저 모임에 김 의장이 참석했다는 것인데 사실일 경우 계엄 언급을 직접 들었을 가능성이 거론된다. 향후 수사과정에서 계엄 세력이 김 의장을 포섭하려는 시도가 있었는지, 김 의장을 비롯한 합참은 불법 계엄의 밑그림에서 어느 정도 비중을 차지했는지를 확인할 필요성이 높아졌다. 24일 여인형 방첩사령관은 최근 검찰 조사에서 윤석열 대통령이 지난해 12월 말 서울 용산구 한남동 관저 모임을 열었고 이 자리에는 김 의장도 있었다고 진술한 것으로 알려졌다. 윤 대통령은 이 자리에서 사회 문제에 대한 걱정을 토로하며 "계엄이나 비상 조치밖에 해결책이 없지 않겠느냐"고 말했다고 여 사령관은 전했다. 특히 그는 주요 참석자도 언급했는데 김 의장을 비롯해 당시 직책 기준으로 신원식 국방부 장관, 김용현 대통령경호처장, 조태용 국가정보원장을 지목했다. 여 사령관의 주장이 사실이라면, 당시 모임에서 계엄 실행 의지가 구체적으로 논의되지는 않았다 하더라도 '계엄 검토 가능성'은 김 의장도 알고 있었다는 얘기가 된다. 이날 합참은 발 빠르게 진화에 나섰다. 합참에 따르면 김 의장은 지난해 11, 12월 대통령 관저를 두 차례 방문했으나 '비상 조치'에 관한 얘기는 들은 적이 없다. 합참 관계자는 김 의장이 취임 닷새째인 지난해 11월 29일 처음으로 관저를 방문했다고 설명했다. 당시엔 11월에 있었던 하반기 장성 인사 진급 대상자들 중 일부 인원이 참석한 비공식 자리였다. 해군 출신인 김 의장은 당시 참석자의 얼굴을 전부 기억하진 못하지만, 여 사령관은 기억하고 있다고 전했다. 김 의장은 이날(11월 29일) 윤 대통령의 축하 인사에 "대비 태세에 만전을 기하겠다"고 답했고, 윤 대통령은 "믿음직하다"고 격려했다고 한다. 해당 모임 당일은 조계종 총무원장을 지낸 자승 스님이 입적한 날이라 관련 내용이 주된 화제였고 비상 조치에 대한 언급은 없었다는 게 김 의장 측 설명이다. 또 12월 22일에도 김 의장은 대통령 관저를 방문했는데, 이때는 전군 주요 지휘관을 초대한 부부 동반 연말 만찬이었다. 육·해·공군 참모총장, 해병대 사령관, 주한미군 사령관, 한미연합군 사령관·부사령관, 유엔군사령부 부사령관 등이 참석했다고 한다. 비상 조치를 언급할 만한 자리가 아니라는 얘기다. 양측의 진술이 엇갈리면서 진실은 수사를 통해 규명될 것으로 보인다. 다만 계엄을 주도한 세력이 실질적인 군령권을 가진 합참의장이 '우리 편'인지 검증하는 기회를 가졌을 가능성은 배제할 수 없다. 한 군 소식통은 "불법 계엄은 육군사관학교 중심으로 이뤄졌지만, 계엄사령관으로 합참의장을 임명하는 것이 일반적이기 때문에 김 의장의 의중을 확인할 필요는 있었을 것"이라며 "이후 김 의장 포섭이 힘들다고 판단해 대체 인물을 합동참모차장에 앉히려고 한 정황도 있다"고 분석했다. 합참차장은 주로 중장이 맡아왔지만 올해 4월 강호필 현 지상작전사령관이 대장으로는 2년여 만에 임명됐고, 손식 전 지작사령관이 건강 문제로 물러나면서 강 전 차장이 지작사령관 자리를 채웠다. 이어 합참차장은 김봉수 중장이 1개월여를 맡은 뒤 지난 11월 말 정진팔 중장으로 재차 교체됐다. 앞서 김 의장은 김용현 전 국방부 장관의 '북한 오물풍선 부양 원점 타격' 지시를 거부한 것으로 알려졌다. 계엄 당일 작전통제실에서도 자리만 지켰을 뿐 김 전 장관에게 조언이나 의견 개진을 전혀 하지 않았다고 한다. 다만 합참은 김 전 장관으로부터 원점 타격 지시를 받은 적이 없다고 거듭 밝혔다.
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미국 도널드 트럼프 2기 행정부의 법무장관 후보로 지명됐다가 낙마한 맷 게이츠 전 하원의원의 성비위 의혹 등을 조사했던 미 의회가 "최소 20회의 성매수, 불법 약물 사용 등을 저지른 것으로 보인다"는 결론을 내렸다. 법무장관 후보 사임의 결정적 계기가 된 '미성년자 성착취' 의혹도 사실로 볼 만하다는 게 의회 조사기구의 판단이었다. 미국 연방 하원 윤리위원회는 23일(현지시간) 게이츠의 각종 비위 의혹에 대한 3년여간의 조사 보고서를 통해 이같이 밝혔다. "게이츠가 성매수, 미성년자 의제 강간, 약물 사용, 뇌물수수 등 다양한 불법 행위를 했다고 볼 상당한 증거가 있다"는 게 보고서의 최종 결론이다. 공화당 내 강경파이자 대표적인 '트럼프 충성파'인 게이츠는 지난달 13일 트럼프 2기 행정부 초대 법무장관 후보로 발탁됐지만, '미성년자 성매수' 의혹이 일파만파 확산하면서 결국 8일 만에 자진 사임했다. 미 하원 윤리위 홈페이지에 게시된 37쪽짜리 보고서에 따르면, 게이츠는 2017~2020년 12명 이상 여성을 상대로 최소 20회 넘게 성매수를 했다. 특히 2017년에는 당시 17세 소녀와 두 차례 성관계를 했고, 이 과정에서 400달러도 지급한 것으로 조사됐다. 이뿐이 아니다. 2017~2019년 코카인·엑스터시 등 불법 약물을 수차례 사용하거나 소지했고, 2018년에는 교통비와 숙박비를 포함한 바하마 호화 여행을 '선물'받기도 했다. 윤리위는 게이츠와 함께 파티나 여행, 행사에 참석한 12명 이상 증인으로부터 이를 확인했다. 보고서는 게이츠에 대해 "강간죄를 비롯해 플로리다주의 성적 부정행위법을 위반했고, 하원의 선물 수수 및 공직 남용 관련 규정도 위반했다"고 지적했다. 다만 윤리위는 연방 성매매 관련 법률 위반을 입증할 결정적 증거를 찾지 못했다고 밝혔다. 성매수를 목적으로 주 경계를 넘어 여성을 이동시킨 사실은 확인했지만, 그 대상이 '18세 미만 미성년자'라거나 '강제, 사기 또는 강압에 의해 이뤄졌다'는 증거는 확보하지 못했다는 것이다. '전직 의원'에 대한 윤리위 보고서 공개는 이례적이다. 마이클 게스트 하원 윤리위원장(공화·미시시피)은 보고서에 "게이츠는 의원직 사퇴를 했기 때문에 윤리위엔 관할권이 없다. 조사 결과 공개에 이의를 제기한다"고 명시했다. 당초 윤리위는 비공개를 결정했으나, 이후 투표를 거쳐 '보고서 공개가 공공의 이익에 부합한다'고 입장을 바꿨다. 게이츠는 보고서 내용을 전면 부인했다. 그는 '보고서 공개를 막아 달라'며 연방 법원에 낸 소송에서 "윤리위 조사 결과는 거짓"이라며 "명예훼손을 저지르고 있다"고 주장했다. 성범죄 등 각종 추문이 확인되고 있음에도 게이츠는 정치적 야망을 계속 드러내고 있다. 전날 그는 미국 애리조나주 피닉스에서 열린 보수 단체 집회에 참석해 '연방 상원의원 도전'을 시사했다. 트럼프 2기 첫 국무장관에 지명된 마코 루비오 상원의원(공화·플로리다)의 자리에 의욕을 보인 것이다. 연설에서 게이츠는 "나는 상원에서 충분한 지지를 받지 못한 것 같다"면서도 "루비오의 빈자리에 출마해 그 사람들(상원의원들) 일부와 합류할 수 있을 것"이라고 말했다.
가자지구 포성, 이젠 멈출까
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이스라엘, 하마스 수장 암살 이례적 시인… 가자 휴전 협상에 또 찬물?
이스라엘 정부가 팔레스타인 무장 정파 하마스의 수장이었던 이스마일 하니예를 암살한 사실을 23일(현지시간) 처음으로 공식 인정했다. 지난 7월 말 하니예가 이란 테헤란에서 표적 공습으로 폭사한 지 5개월 만으로, 이스라엘이 국외 암살 작전 배후임을 자처하는 것은 대단히 이례적이다. 가자지구 전쟁 휴전·인질 석방 협상이 9부 능선을 넘은 것으로 알려진 가운데 하마스를 자극하는 성격이 짙다는 점에서, 이스라엘이 또 휴전 논의에 어깃장을 놓고 있다는 분석이 나온다. AFP통신과 로이터통신, 영국 가디언 등에 따르면 이스라엘 카츠 이스라엘 국방장관은 이날 한 행사 연설을 통해 예멘 후티 반군에 경고 메시지를 보내던 중 하니예 사망(7월 31일)이 자국 작전의 결과였음을 시인했다. 카츠 장관은 "우리는 후티를 강하게 공격할 것이고 그 지도부를 참수할 것"이라며 "테헤란에서 하니예, 가자에서 (야히아) 신와르, 레바논에서 (하산) 나스랄라에게 각각 그랬듯, 호데이다(예멘 항구 도시)와 사나(예멘 수도)에서도 그렇게 하겠다"고 말했다. 그러면서 "이스라엘에 미사일을 발사하는 후티에 분명히 전한다"며 "누구든 이스라엘을 대적하면 그 손이 잘릴 것이고, 이스라엘군의 긴 팔이 그를 공격해 책임을 물을 것"이라고 덧붙였다. 문제는 이스라엘·하마스 간 휴전 논의에 '악재'가 될 만한 돌출 발언이었다는 점이다. 이스라엘은 통상 해외 암살 작전과 관련해 NCND(긍정도, 부인도 하지 않음) 입장을 취하는데, 카츠 장관의 이례적인 '하니예 암살' 언급이 하마스를 자극할 수 있다는 이유다. 당장 내부에서조차 불만이 제기됐다. 이스라엘 매체 타임스오브이스라엘은 "카츠의 말은 (휴전) 협상에 참여 중인 이스라엘 고위 관리들의 반발을 불러일으켰다. (그들은) 카츠가 자신들의 노력을 방해한다고 말했다"고 보도했다. 신문은 "카츠는 이스라엘 내 손꼽히는 강경파로, (평소에도) 민감한 사안과 관련해 사전 승인 없이 발언하는 것으로 알려져 있다"고 설명했다. 휴전 협상의 '연내 타결' 가능성도 옅어지는 분위기다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이날 의회에서 "조심스럽게 말씀드리는데, (인질 협상에) 약간의 진전이 있었다"고 밝혔다. 하지만 "얼마나 오래 걸리지는 모르겠다"고 덧붙였다. 일각에서는 유대인의 명절 '하누카'(25일 저녁 시작) 전에 협상 최종 타결 관측이 나왔는데, 낙관론에 선을 그은 셈이다. 미국 뉴욕타임스는 "네타냐후가 (협상의) 타임 라인을 제시하지 않으며, '더 빠른 휴전'을 촉구하는 요구를 일축했다"고 짚었다. 이런 가운데 이스라엘군의 '가자지구 파괴'는 계속되는 것으로 나타났다. 미국 워싱턴포스트(WP)는 지난 10월 촬영된 위성 사진과 영상, 인터뷰 등을 토대로 "이스라엘이 가자 북부 주거 지역에서 대규모 철거 및 군사기지 건설을 진행 중"이라고 이날 보도했다. WP에 따르면 가자 북부 자발리야 난민 캠프의 절반이 지난 15일까지 철거됐고, 이스라엘은 서쪽 기존 도로와 동쪽 차량 도로를 연결해 '해안~이스라엘 국경' 일대에 군사 요새를 만들었다. 신문은 "이스라엘 남부 지역사회를 더 잘 보호하려는 완충 지대 형성 의도로 보인다"며 "그로 인해 가자 주민 수만 명이 쫓겨나게 됐다"고 지적했다.
27년 만의 의대 증원
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①4500명 유지 ②3000명 원상복귀 ③0~1500명 감축…실현 가능한 '의대 정상화' 선택지는?
윤석열 대통령이 12·3 불법계엄 사태로 '탄핵열차'에 올라타면서 그가 강하게 밀어붙였던 대규모 의대 증원도 동력을 잃게 됐다. 정책 추진에 반발해 병원을 떠난 전공의들이 여전히 돌아오지 않은 상황에서 의료계와 정치권에서는 "의대 정원을 재조정해 혼란을 수습하자"는 목소리가 커지고 있다. 다만 구체적인 해법을 두고는 백가쟁명식 주장이 쏟아져 나온다. 모두 현실적인 대안들일까. 전문가 등의 의견을 토대로 실현가능성을 따져봤다. 의사 단체에서는 "당장 내년 초 입학할 의대 신입생 수부터 조금이라도 줄여야 한다"고 주장한다. 보통 수시 전형에서 다 채우지 못한 인원은 정시 전형으로 넘겨 뽑는데 이를 하지 말자는 얘기다. 입시업계는 올해 정시 이월 인원이 100~200명가량 될 것으로 보고 있다. 만약 대학들이 이만큼 뽑지 않으면 내년 의대 신입생은 4,695명에서 4,500~4,600명 수준으로 줄어든다. 이월 인원 수는 오는 26일 확정된다. 하지만 이 요구가 받아들여질 가능성은 높지 않다. 대입은 대한민국에서 가장 예민한 경쟁의 장인데 도중에 룰을 바꾸면 수험생들이 소송하는 등 반발할 게 불 보듯 뻔하기 때문이다. 교육부 관계자는 "대입 전형은 모집인원 등을 미리 밝히는 '사전예고제'를 하고 있다"면서 "현행법에 따르면 천재지변 수준의 사유 등이 있을 때만 중간에 바꿀 수 있다"고 선을 그었다. 실제 2017년 11월 포항에서 진도 5.4의 강진이 발생해 학교 시설 등이 피해보면서 대학수학능력시험을 일주일 연기하는 초유의 사태가 있었다. 하지만 모집 정원을 중간에 바꾼 적은 없었다. 교육부는 더 나아가 일부 대학이 수시 미충원 인원을 정시로 이월해 뽑지 않는다면 '통상적 절차'에 따라 조치할 것이라고 강조했다. 법령을 위배한 것이기에 검토를 거쳐 시정명령부터 학과 폐지까지 불이익을 줄 수 있다는 뜻이다. 의료계도 당장 2025학년도 신입생 수를 축소하는 건 어렵다는 사실을 안다. 이 때문에 현 고교 2학년들이 치를 2026학년도 대입 때부터 정원을 줄이자는 주장에 힘이 실린다. 다만 얼마나 줄일지를 두고는 의료계 내부에서도 의견이 갈린다. 극단적으로는 내년 입시 때 의대 선발 인원을 '0명'으로 하자는 주장이 나온다. 박형욱 대한의사협회 비대위원장은 지난 22일 "(2025학년도 의대 증원분을 줄이지 않는다면) 2026학년도에는 의대 모집을 중지해야 한다"고 주장했다. 하지만 현실적으로 불가능하다. 특정 연령의 학생들이 의대에 진학할 기회를 원천적으로 박탈하는 것이기에 소송 가능성이 크다. 대한의사협회의 회장 선거에 출마한 일부 후보들은 '내년 의대 모집 인원을 500~1,500명 선으로 줄이자"고 주장한다. 올해 선발 인원보다 70~90% 덜 뽑자는 것이다. 수업 거부를 한 2024학년도 신입생과 내년에 뽑힐 2025학년도 입학생을 합치면 이미 교육을 제대로 할 수 없을 만큼 많기에 2026학년도에는 선발 인원을 크게 줄여야 한다는 논리다. 오주환 서울의대 교수는 24일 더불어민주당 주최로 열린 '내란극복, 국정안정을 위한 의학교육 정상화 토론회'의 발제자로 나서 '1,500명 안'이 가장 타당하다고 주장했다. 0명을 뽑으면 수험생이 피해를 보고 3,000명 이상을 뽑으면 의대 재학생이 희생해야 하는 상황이라 두 숫자의 절충점인 1,500명이 알맞다는 설명이다. 하지만 이 또한 수험생들이 반발할 가능성이 높다. 특히, '황금돼지띠'인 현 고2(2007년생) 인구는 49만3,000명으로 고3(2008년생)보다 약 5만 명 많다. 그만큼 입시 경쟁이 치열할 것으로 예상되는데 의대 정원까지 예년보다 큰 폭으로 줄이면 수험생 입장에서는 심란할 수밖에 없다. 한 학부모는 입시 정보를 공유하는 온라인 커뮤니티에 "우리 애는 의대 준비할 만큼의 실력은 아니지만 (입시 피라미드의 정점인 의대 정원이 줄면) 그 여파가 아이에게 분명히 미칠 것임을 알기에 답답하다"고 호소했다. 대입 현장이 현재로서 받아들일 수 있는 가장 현실성 있는 안은 2026학년도 의대 정원을 2024학년도(3,155명) 수준으로 되돌리는 것이다. 남윤곤 메가스터디 입시전략연구소장은 "1년간 증원됐던 게 원상복귀된다고 생각하면 수험생 입장에서도 입시 전략을 크게 수정할 필요는 없다"면서 "이보다 더 줄인다면 혼란이 있을 것"이라고 말했다. 하지만 일선 의대에서는 "2026학년도에도 3,000명을 뽑으면 학생들을 제대로 교육하기 어렵고 제대로 배우지 못한 의사가 배출되면 결국 환자들이 피해를 보게 된다"는 의견이 나온다. 임성호 종로학원 대표는 "'올해 정시 이월을 하지 말아야 한다'거나 '2026학년도에는 의대 신입생을 아예 안 뽑아야 한다'는 주장까지 나오니 입시 현장은 말그대로 무정부 상태에 놓인 것 같다"면서 조속히 의대 정원 문제를 정리해야 한다고 강조했다.