코로나 시대, 택배기사 14명 '과로사'

입력
2020.10.30 04:30
23면
기자


14 delivery workers die due to pandemic overwork

코로나로 인한 업무 과다로 택배기사 14명 '과로사'

Fourteen delivery workers in South Korea have died of overwork this year because they had to handle a sharply higher volume of packages due to the coronavirus pandemic, with the latest fatality this week, a union official said.

택배연대노동조합 관계자는 "올해 코로나바이러스 대유행으로 택배 물량이 급증해 14명의 택배 노동자가 과로로 숨졌으며 이번 주에도 사망자가 발생했다"고 말했다.

A worker for CJ Logistics Corp collapsed while taking a short break late on Tuesday night and later died in hospital, according to an official at the union representing delivery workers.

택배노동자를 대변하는 노조 관계자에 따르면 CJ대한통운 소속의 한 택배기사가 화요일 밤늦게 잠시 휴식을 취하다 쓰러졌고 이후 병원에서 숨졌다.

The dead also included one worker who committed suicide after leaving a note about the harsh conditions he had toiled in, the official said.

사망자 중에는 자신이 고생했던 열악한 근로 환경에 대한 메모를 남기고 자살한 근로자 1명도 포함돼 있다고 해당 관계자는 전했다.

One of the deaths was attributed to heart failure while the causes of death for the rest were only described as 'kwarosa' by the families, a Korean term used for sudden death due to heart failure or a stroke as a result of extreme hard work.

사망 원인 중 하나는 심부전으로, 나머지 사망원인들은 '과로사'라고만 표현됐다. 과로사는 극도의 업무 과다로 인한 심장마비 또는 뇌졸중으로 인한 갑작스러운 죽음에 사용되는 용어다.

CJ on Thursday issued a public apology over the deaths of five of its workers, vowing to improve conditions for its couriers. The country's top logistics firm with 20,000 delivery workers said it was discussing compensation with the families.

CJ대한통운은 목요일 5명의 택배노동자의 사망에 대해 대국민 사과문을 발표하며 택배기사들의 여건을 개선하겠다고 다짐했다. 2만 명의 배달 노동자를 거느린 국내 최대의 이 물류 회사는 가족들과 보상 문제를 논의하고 있다고 밝혔다.

The deaths triggered new public scrutiny on the complicated employment structure and whether the companies failed to ensure reasonable working conditions for the workers.

택배기사들의 사망은 복잡한 고용 구조와 택배회사들이 노동자들에게 합리적인 근로 조건을 보장하지 못했는지에 대한 대중의 감시를 촉발했다.

Earlier this week, President Moon Jae-in called for an overhaul of working conditions for delivery employees, saying they have suffered some of the worst hardships under the pandemic.

이번 주 초, 문재인 대통령은 배달 노동자들이 코로나바이러스 대유행 속에 최악의 어려움을 겪었다며 택배 노동자들을 위한 노동 환경의 정비를 촉구했다.

Smaller delivery company Hanjin Transportation also made a public apology this week over the death of a courier and pledged to reduce the workload for its workers.

한진택배도 택배기사의 사망과 관련해 이번 주 대국민 사과와 함께 근로자들의 업무량 감축을 약속했다.

CJ said it would add more workers and ensure all couriers are signed up for industrial accident insurance.

CJ는 인력을 충원하고 모든 택배기사들이 산재보험에 가입할 수 있도록 하겠다고 밝혔다.

But most contracts signed by the workers are with independent agents who act as middlemen, rather than with the company itself, leaving them outside the protection of labor law. (Reuters)

그러나 택배노동자 대부분의 계약은 본사가 아닌 중간자 역할을 하는 독립된 대리점들과 체결되어 있어, 노동법의 보호를 받지 못하고 있다.

코리아타임스 홍지민

“시사와 영어를 한 번에” Korea Times Weekly

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미국의 현직 대통령과 차기 대통령이 한날 ‘대규모 사면’을 단행 또는 예고하고 나섰다. 조 바이든 미국 대통령은 역대 최대 규모인 1,539명에 대한 사면·감형 조치를 취했고, 도널드 트럼프 미 대통령 당선자도 취임 첫날 ‘1·6 의사당 폭동’ 사태 관련자를 사면하겠다고 공언했다. 다만 양쪽 모두 정치적 의도를 내포하고 있다는 점에서 이를 바라보는 시선이 곱지만은 않다. 12일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)·뉴욕타임스 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 39명에 대한 사면, 1,500명에 대한 감형 조치를 단행했다. 바이든 대통령은 성명에서 “성공적으로 재활을 마치고 지역사회를 더 안전하게 만드는 데 헌신한 39명을 사면한다”고 발표했다. 마리화나 소지 등 비폭력 범죄로 유죄 판결을 받은 사람들이 대상자인 것으로 전해졌다. 바이든 대통령은 이어 “현재 법, 정책, 관행에 따라 기소될 경우 더 낮은 형을 선고받을 1,500명의 장기 징역형을 감형한다”고 덧붙였다. 대부분 코로나19 팬데믹 당시 전염병 확산 방지를 위해 교도소에서 석방돼 자택 격리 중인 사람들 중 아직 형기가 종료되지 않은 이들이다. 백악관은 이번 사면·감형 인원에 대해 “단 하루에 이뤄진 가장 많은 숫자”라고 설명했다. 내년 1월 20일 취임을 앞둔 트럼프 당선자도 취임 직후 대규모 사면을 하겠다는 뜻을 거듭 내비쳤다. 이날 공개된 시사주간 타임과의 인터뷰에서 그는 1·6 사태로 기소된 피고인 대부분을 취임하자마자 사면하겠다고 말했다. 트럼프 당선자는 ‘피고인 전부를 사면할 것인가’라는 재확인 질문에 “사안별로 하겠지만, 비폭력적이었던 사람들은 (충분히) 큰 처벌을 받았다고 본다”며 “취임 후 1시간 안에 (사면을) 시작할 것”이라고 답했다. 이른바 1·6 사태는 2020년 11월 미국 대선에서 트럼프 당선자가 패하자 극렬 지지자들이 이듬해 1월 6일 워싱턴 의사당에 난입한 사건이다. 시위대와 의회 경찰 간 무력 충돌이 빚어지면서 5명이 숨지고, 경찰관 184명이 다치는 비극을 초래했다. 기소된 사람만 1,350명에 달하고, 이들 중 900명 이상이 유죄 판결을 받은 것으로 알려져 있다. 하지만 양측의 사면 모두 ‘국민 통합’과는 거리가 멀다는 지적이 나온다. 우선 바이든 대통령의 사면·감형 조치에 대해 WSJ는 “이달 초 아들 헌터 바이든에 대한 ‘깜짝 사면’으로 공화당은 물론, 민주당 일각의 비판을 받은 후에 이뤄졌다”고 지적했다. 총기 소지·탈세 등 혐의로 유죄 판결을 받은 헌터를 지난 1일 사면한 데 대한 비난 여론을 희석시키려는 의도가 다분하다는 뜻이다. 트럼프 당선자의 사면 예고도 마찬가지다. 1·6 사태가 미국의 민주주의 역사에 씻을 수 없는 상처를 입혔다는 역사적 평가에도 아랑곳없이, 지지 세력만을 위한 ‘선심성 사면’이라는 이유에서다. 미 연방 하원에서 ‘트럼프 저격수’로 활동한 뒤 상원으로 무대를 옮긴 애덤 시프 상원의원 당선자(민주·캘리포니아)는 “1·6 폭동 관련자들에게 사면이 필요하다고 생각하지 않는다”고 잘라 말했다.