"저는 핍박 받고 있다고 생각하지 않습니다. 전혀."
15일 감사원을 대상으로 진행된 국회 법제사법위 국정감사에서는 '핍박'이라는 단어가 자주 등장했다. 월성 원자력발전소 1호기 조기폐쇄 결정의 적절성 감사 결과에 따라 문재인 정부 신뢰도가 큰 타격을 받을 수 있는 만큼, 여권에서 최 원장을 향해 사퇴까지 운운하며 압박해왔기 때문이다. 최 원장은 또 김오수 전 법무부 차관을 감사위원으로 임명하는 것에 반대하며 청와대와 각을 세우기도 했다.
최 원장은 '감사원장이 핍박을 받고 있다는 평가가 있다'는 조수진 국민의힘 의원의 말에 "제가 답변해야 할 사항인가요"라고 반문한 뒤 "전혀 그렇게 생각하지 않는다"고 말했다. 이후 유상범 국민의힘 의원이 "여당(더불어민주당)이 감사원 수장을 핍박, 공격해서는 안 된다"고 말하자, 최 원장은 "감사원이 중요한 사안을 균형 있게 다뤄달라는 염려의 표현으로 받아들인다. 전혀 핍박, 압력으로 생각하지 않았다"고 다시 한번 강조했다.
최 원장은 월성1호기 감사 과정에서 친여 성향 감사위원들과 대립구도가 형성됐다는 말이 정치권에서 꾸준히 나오는 데 대해 "유감"이라고 말했다. 그러면서 "(감사위원의) 정치적 성향 거론하는 것은 감사 결과에 대한 국민의 신뢰를 현저히 훼손한다. 더 이상 그런 논란이 없었으면 좋겠다. 논란 자체가 압력이 될 수 있다"고 덧붙였다.
감사위원 1명이 결원이라는 점이 월성1호기 감사 결과의 신뢰성을 떨어뜨릴 수 있다는 김남국 더불어민주당 의원의 지적에 대해서 최 원장은 "동의하기 어렵다"고 반박했다. "감사 과정에서 문제를 제기하려면 과반수 동의가 있어야 통과 가능하다. 6명의 경우 4명의 동의가 있어야 한다. 한 명이 결원이라면 무조건 반대 의견인 것이나 마찬가지"라고 부연하면서다. 공석인 감사위원을 서둘러 채워달라는 김용민 더불어민주당 의원에게는 "그렇게 하겠다"고 답했다.