신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지를 위해 각 지방자치단체가 추석 명절 기간 고향과 친지 방문을 자제해달라고 잇따라 호소하고 나섰다. 과거 귀성객들에게 고향을 찾아달라 당부했던 것과 달리 온라인 성묘나 벌초 비용 지원 등을 통해 '마음의 짐'을 덜어주고, 인구 이동을 최소화할 방안 찾기에 골몰하는 모양새다.
9일 인천시는 추석 연휴 기간 동안 인천가족공원을 전면 폐쇄하기로 하고 지자체 최초로 온라인 성묘 서비스를 제공하기로 했다. 홈페이지를 통해 사전 접수를 하면, 고인의 사진이나 봉인함을 찍어 사이버 차례상에 올려주는 방식이다. 전남 완도와 해남군에서는 벌초 비용의 40%를 보태주기로 했다. 직접 고향에 내려오지 말고, 대행 서비스에 맡기라는 취지다. 전남 보성군은 아예 차례를 온라인 합동으로 지내기로 했다.
창원시의 경우 긴급재난문자를 통해 "이번 추석은 고향 방문 하지 않아도 불효가 아니다"라는 메시지를 보냈다. 충북도도 관련 문자로 "벌초는 대행 서비스로, 차례상 준비는 온라인 장보기로, 고향 방문 및 역귀성을 가급적 자제해달라"고 요청했다.
신우철 완도군수는 이날 MBC라디오 '표창원의 뉴스 하이킥'에서 "추석 명절에 인구의 대이동이 이뤄져 코로나 확산에 기폭제가 될 가능성이 있다"며 각 지자체가 관련 대책을 내놓은 배경을 설명했다. 신 군수는 "시행 전에 (어르신들의) 반대도 염려 했지만, 오히려 선제적으로 잘하고 있다는 의견이 대부분"이라며 "이번 추석 명절에는 귀성이나 역귀성을 자제해주시는 것이 부모님을 생각하는 일"이라고 거듭 강조했다.