프로야구 2020시즌이 연이은 오심과 매끄럽지 않은 경기 운영으로 비판을 받는 가운데 이들 심판진에 대한 중징계를 요청하는 청와대 국민청원이 우르르 쏟아졌다. 결정적 오심으로 인해 경기의 승패가 뒤바뀔 수 있는만큼 심판의 역량이 무엇보다 중요하다는 목소리다.
국민청원의 발단은 22일 서울 고척스카이돔에서 열린 KIA-키움전에서 발생한 오심이었다. 이날 KIA는 3-0으로 앞선 8회 말 수비 때 중견수 김호령이 펜스에 몸을 부딪히며 키움 이정후가 친 공을 잡아내는 '슈퍼캐치'를 해냈다. 그러나 최수원 2루심은 공이 펜스에 맞았다고 판정, 이를 2루타로 뒤바꿨다. 이후 KIA는 8회에만 4실점하며 결국 역전패했다. 경기 후 허운 KBO 심판위원장은 “명백한 실수가 있었다”고 오심을 인정했다.
다음날에도 2루심이었던 최수원 심판은 주심으로 나서 KIA와 충돌을 이어갔다. KIA가 6-5로 앞선 8회말 2사 주자 1, 3루 상황에서 키움 3루 주자 김웅빈이 최초 '아웃' 판정을 받았으나, 키움의 비디오 판독 신청으로 세이프가 됐다. 이 과정에서 심판진이 비디오 판독 제한 시간 규정(3분)을 넘기면서 KIA의 맷 윌리엄스 감독이 항의하다가 퇴장 처분을 받기도 했다.
청원인들은 최수원 심판조가 미숙한 경기 진행을 이유로 올해 5월 2군으로 강등됐다가 10여일 만에 1군으로 복귀한 후인 5월24일 잠실 KT-LG전에서도 오심 논란에 휩싸이는 등 잡음이 유독 많다는 점을 지적했다. 한 청원인은 "또 다시 이런 오심을 저지른다는 것은 심판에 대한 자질이 부족하신 분 같다"고 꼬집었다. 국민청원에서 최수원 심판의 이름은 익명처리 됐으나, 상황 설명에 미루어볼 때 그를 지칭하는 것으로 보인다.
'무쇠팔'이라는 별명을 가졌던 전설의 투수 고(故) 최동원 선수의 동생이기도 한 최수원 심판의 이름은 같은날 인터넷 포털사이트 실시간 검색어 순위권에 오르기도 했다.
청원인들은 같은 심판조가 여러 차례 오심할 경우 2군 강등보다 더 강력한 징계가 필요하다는 의견을 앞다퉈 냈다. 한 청원인은 "이번 심판의 오심에 최대 파면까지의 중징계를 줘야 한다"며 "이를 본보기로 다른 심판분들도 더 이상 경기의 흐름까지 좌지우지하는 오심을 내지 않길 야구팬으로서 강력히 요청드린다"고 목소리를 높였다. 또 다른 청원인도 "심판진들의 강력한 징계를 요청한다"라고 거들었다.