경남도보건환경연구원은 지난 1월부터 6월까지 상반기에 관측된 경남 미세먼지 농도가 최근 10년 중 가장 낮은 것으로 나타났다고 14일 밝혔다.
연구원이 상반기 도내 33개 대기오염측정망 운영자료를 분석ㆍ평가한 결과 미세먼지(PM-10, PM-2.5)농도는 평균 31㎍/㎥로 최근 10년동안 50㎍/㎥에 비해 38% 감소했고, 지난해 같은 기간(46㎍/㎥)대비 33% 줄어든 것으로 나타났다.
초미세먼지(PM-2.5)는 공식 측정이 시작된 2015년 이후 매년 감소 추세를 보였다. 올 상반기 평균 농도는 17㎍/㎥로 최근 5년간 동기 25㎍/㎥대비 32% 감소했고, 전년 동기 22㎍/㎥보다 23% 줄어든 것으로 분석됐다.
연구원은 미세먼지 농도 감소 원인 파악을 위해 국내ㆍ외 대기질 및 기상자료 등을 다각적으로 분석한 결과 여러 요인들이 복합적으로 작용한 것으로 평가했다.
우선 외부적 요인으로 중국내 미세먼지 농도 감소에 따른 국외 유입 저감을 원인으로 꼽았다. 중국 생태환경부 및 환경부 발표자료에 따르면 지난 1월부터 5월까지 중국내 초미세먼지 농도는 평균 39㎍/㎥로 전년 동기 44㎍/㎥ 대비 11% 감소한 것으로 나타났다.
이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 중국내 교통량 감소 및 경제활동 위축됐기 때문인것으로 판단된다.
내부적 요인으로는 지난해 12월부터 지난 3월까지 실시한 미세먼지 계절관리제 운영에따른 효과와 코로나19 등으로 차량이동량 감소 등의 영향이 있었던 것으로 분석했다.
또 강수와 풍향 등 기상조건도 미세먼지 농도 감소에 유리하게 작용한 것으로 분석됐다.
기상청 자료에 따르면 지난 1~3월 도내 누적 강수량이 208㎜로 전년 동기(112㎜)보다 86% 증가했고, 강우 일수도 전년 동기 15일보다 7일 늘어났고, 미세먼지 외부 유입에 큰 영향을 미치는 풍향도 중국방향 서풍계열 빈도는 48%에서 43%로 감소한 반면 미세먼지가 상대적으로 낮은 동풍계열 빈도는 38%에서 42%로 증가한 것으로 조사됐다.
임중근 경남보건환경연구원 대기환경연구부장은 "코로나19로 인한 중국 내 미세먼지 농도감소 및 유리하게 형성된 기상조건 등은 통제할 수 없는 것으로, 역설적으로 보면 언제든 불리한 요소로 작용할 있는 만큼 지속적 모니터링과 과학적 정보제공 등을 통해 미세먼지 농도 개선을 위해 노력하겠다"고 말했다.