"이승기 씨가 예능계 보석이라면, 류이호 씨는 원석 같은 존재죠."
넷플릭스 오리지널 시리즈 '투게더' 연출을 맡은 컴퍼니 상상 조효진 고민석 PD는 7일 오전 진행된 인터뷰에서 '투게더'의 두 주역, 이승기와 류이호에 대한 아낌없는 애정을 드러냈다.
지난 달 26일 전 세계 동시 공개 된 '투게더'는 이승기와 류이호, 언어도 출신도 다른 두 명의 동갑내기 스타가 아시아 방방곡곡을 돌며 팬들을 찾아 떠나는 안구정화 힐링 여행 버라이어티다.
'예능 만렙' 이승기와 '예능 초보' 류이호의 만남으로 화제를 모았던 두 사람의 케미는 색다른 재미를 선사하며 공개 직후 다양한 국가에서 큰 인기를 모으는 데 성공했다.
고 PD는 쉽게 접점이 떠오르지 않는 이승기와 류이호라는 두 아시아 스타의 캐스팅 배경에 대해 "(이)승기 씨는 워낙 예능 고수셔서 전혀 고민이 없었다"며 "류이호 씨 같은 경우는 캐스팅을 위해 출연자를 찾아보던 중 관심이 가서 인터뷰를 요청 드렸다. 감사하게도 응해주셔서 한국에서 미팅을 가졌다. 그런데 첫 미팅에서부터 성향이나 말씀하시는 게 굉장히 순수하고 선하더라. 또 이승기씨와 웃는 모습이 너무 닮아서 인상적이었다. 소년같은 모습에서 오는 시너지가 있지 않을까 싶어서 캐스팅하게 됐다"고 말했다.
오랜 시간 각종 예능에서 활약해 온 이승기지만, 국내 예능 경험이 전무한 류이호를 오롯이 이끌어 갈 '원톱' 출연자로 캐스팅하면서 우려는 없었을까. 이에 대해 조 PD는 "승기 씨를 '국내 원톱 예능인'이라고 말하기 어려울 수도 있지만, 개인적으로는 충분한 잠재력이 있는 친구라고 생각한다"고 입을 열었다.
"본인이 늘 이야기하듯 유재석 강호동 씨 등 좋은 선배들에게 직접 예능을 배운 몇 안 되는 사람이거든요.(웃음) 그만큼 다양한 장점을 가지고 있는 좋은 연기자라고 생각해요. 또 배우이기 때문에 어느 정도 연기가 가능하다는 점 역시 장점이죠. 물론 리얼리티 예능에서 연기를 할 필요는 없지만, 표현력에 있어서 배우 생활을 해 본 친구들이 확실히 표현을 더 잘 해 내는 부분이 분명히 있다고 생각하거든요. 또 승기 씨는 나이에 어울리지 않게 노련한 능력을 가지고 있다고 생각해요. '범인은 바로 너'에서도 중간 투입됐음에도 불구하고 굉장히 빠르게 적응했는데, 그런 적응력과 친화력이 대단하다고 생각했어요. '투게더'의 경우에는 친화력과 적응력이 더욱 필요할 수 밖에 없는 환경인데 여러가지를 고려했을 때 이승기 씨가 적임자라고 생각했죠."
이어 조 PD는 류이호의 첫 만남에 대한 비하인드를 덧붙이며 그의 역량에 대한 강한 믿음도 재차 강조했다. '시즌2'를 염원했던 '투게더'의 탄탄한 팀워크가 느껴지는 훈훈한 인터뷰 현장이었다.
"류이호 씨와 첫 인터뷰를 마치고 너무 느낌이 좋아서 '꼭 해봐야겠다' 싶어서 같이 하게 됐어요. 제가 지금까지 연출을 해 오면서 첫 인터뷰를 마치고 너무 좋아서 '꼭 해야겠다' 싶었던 사람이 '런닝맨' 때 이광수 씨 밖에 없었는데, 그 이후로는 류이호 씨가 처음이었죠. 하하"
한편, 넷플릭스 오리지널 시리즈 '투게더'는 지난 달 26일 넷플릭스를 통해 전 세계 동시 공개됐다.