탈북민 단체인 자유북한운동연합이 지난 22일 밤 대북전단 50만장을 북측으로 보냈다고 주장했다.
박상학 자유북한운동연합 대표는 "22일 오후 11~12시 사이 경기 파주시 월롱면 덕은리에서 대북전단을 보냈다”며 “경찰의 감시를 피해 아주 어두운 곳에서 대북전단을 살포했다”고 23일 밝혔다. 앞서 이 단체는 6.25 전쟁 70주년을 맞아 오는 25일을 전후해 대북전단을 살포하겠다는 계획을 밝힌 바 있다.
박 대표는 "진짜 용 된 나라 대한민국’이라는 제목의 소책자 500권, 1달러짜리 지폐 2,000장, SD카드 1000개도 함께 살포했다”고 말했다.
경찰은 대북전단 살포 행위는 불법이라며 사법처리하겠다는 방침을 거듭 밝혀왔다. 특히 대북전단 살포 예상 지역엔 가용 인력을 총동원해 단속하겠다고 했지만, 탈북민단체가 경찰 허점을 파고 들어 삐라 살포를 강행한 거라 논란이 뒤따를 것으로 보인다. 이용표 서울경찰청장은 22일 정례기자간담회에서 40명의 전담팀을 꾸려 통일부가 수사를 의뢰 한 대북전단 살포 행위 사건에 대해 본격 수사에 나서겠다고 밝혔다.
현재 군과 경찰은 자유북한운동연합의 주장의 진위를 확인하고 있다. 서울경찰청 관계자는 "전단 뿌렸는지 아직 확인이 안됐다. 과거에도 날렸다고 하고 안 날린 적이 있다"며 "아직 주민 신고가 들어온 건 없는데 현재 사실관계를 확인하고 있다"고 말했다.
한편 남북은 1972년 7·4 공동성명에 이어 1992년과 2004년, 2018년 등 여러 차례 이른바 '삐라' 살포 중단에 합의했다. 그럼에도 남북간 삐라 갈등은 끊임없이 이어졌다. 2010년 11월 북한의 연평도 포격 도발 이후 대북 심리전 강화를 위해 대북전단 살포가 재개됐고, 북한도 맞불 차원에서 대남 전단을 뿌렸다. 그간 대북전단을 뿌렸다는 이유로 탈북민단체가 사법처리된 사례는 찾기 어려울 정도로 드물다.