윤석열 대통령이 15일 필리핀에서 30여 년간 의료봉사를 했던 고(故) 박병출 병원장 등에게 국민추천포상을 수여했다.
윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 열린 제13기 국민추천포상 수여식에서 박 병원장에게 최고등급 훈장인 국민훈장 모란장을 수여했다. 필리핀 마닐라에서 누가병원을 운영한 박 병원장은 50여 개 오지마을 주민에 무료 진료 봉사를 했다. 췌장암과 간경화, 위암 등으로 투병하면서도 진료에 헌신한 공로가 인정됐다.
국내 과학발전을 위해 한국과학기술원(KAIST)에 100억 원 상당의 토지를 기부한 고(故) 곽성현 전 한국링컨협회 이사장에게는 국민훈장 석류장이 추서됐다. 또 28여 년간 아동보호시설을 운영하고 있고 ‘무의탁 아동청소년의 대부’로 불리는 허보록 신부에게 국민훈장 석류장이 수여됐다.
국민추천포상은 나눔과 봉사를 실천하는 이웃을 국민이 직접 추천하면 정부가 공적 조사와 온라인 투표, 포상심사위원회 심사를 거쳐 포상하는 제도다.
윤 대통령은 축하 인사에서 "저는 늘 자유와 연대를 강조해오고 있다"며 "자유와 연대는 멀리 있는 것이 아니다. 함께 모두가 자유를 누릴 수 있도록 돕는 게 박애와 연대 정신"이라고 말했다. 윤 대통령은 "정부 역시 약자 복지를 국정 운영의 핵심 기조로 삼아 많은 노력을 기울이고 있다"며 "앞으로도 사회적 약자를 더 촘촘하고 더 두텁게 챙기고 더 많은 나눔이 실천될 수 있도록 고쳐야 할 제도와 관행을 과감하게 개선하겠다"고 약속했다.