"나라 지켜주셔서 감사" 문구 적은 카페 알바생… 보훈부가 찾아 나섰다

입력
2023.10.08 16:30
김소희 기자
육군 병장이 주문한 음료에 응원 메시지
"한 문장에서 위로받아" 사연 알려지자 
보훈부, "아시는 분 제보해달라" 수소문

전역을 앞둔 육군 장병이 주문한 음료 뚜껑에 응원 메시지를 적어 건넨 카페 아르바이트생의 사연이 알려지자 국가보훈부가 해당 직원 찾기에 나섰다.

국가보훈부는 6일 사회관계망서비스(SNS) 페이스북에 "서울 노원구 중계동의 모 카페에서 음료를 주문한 육군 장병에게 '나라를 지켜주셔서 감사합니다'라는 문구를 적어주신 직원분을 찾는다"고 밝혔다. 이어 "이번에는 보훈부가 감사를 전하고 싶다"며 "본인 혹은 아시는 분은 제보해달라"고 적었다.

사연은 지난 4일 페이스북 페이지 '육군훈련소 대신 전해드립니다'에 전역을 앞둔 육군 병장 A씨의 경험담이 올라오면서 알려졌다. A씨는 "두 달 전 주말 외출을 나갔을 때 집 근처 카페 매장에 어머니와 다녀왔다"면서 "메뉴를 고르고 픽업하고 집에 와보니 컵에 뭔가가 적혀 있었다"며 일화를 공유했다. A씨가 받아 든 음료 뚜껑에는 손글씨로 '나라를 지켜주셔서 감사합니다'라는 아르바이트생의 메시지가 적혀 있었다.

A씨는 "대한민국 육군 용사로서 누군가에게 감사하다는 말을 전달받았다. 아직 세상은 넓고 따뜻하다는 걸 알았다"면서 "한 문장에서 위로를 함께 받았다"고 전했다. 그러면서 "최근 같은 군인으로서 마음 아픈 사건들이 많았다"면서 "모든 국군 장병들이 무사 전역하기를 기원하고자 제보한다"고 덧붙였다.

박민식 보훈부 장관도 이 사연을 언급하며 "보훈부가 추구하고자 하는 보훈 문화가 바로 이런 것"이라고 칭찬했다. 박 장관은 7일 페이스북을 통해 "보훈부 장관으로서 아름다운 선행을 베푼 여성에게 머리 숙여 감사하다는 말씀을 드리고 싶다"면서 "제복을 입은 사람을 존중하고 언제 어디에서든 그들에게 아낌없는 응원을 보낼 수 있는 보훈 문화를 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 강조했다.

김소희 기자
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대한항공+아시아나 '빅딜'
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트럼프 2기 시대
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떠나는 바이든도, 돌아오는 트럼프도... ‘무더기 사면’ 정치적 노림수는?
미국의 현직 대통령과 차기 대통령이 한날 ‘대규모 사면’을 단행 또는 예고하고 나섰다. 조 바이든 미국 대통령은 역대 최대 규모인 1,539명에 대한 사면·감형 조치를 취했고, 도널드 트럼프 미 대통령 당선자도 취임 첫날 ‘1·6 의사당 폭동’ 사태 관련자를 사면하겠다고 공언했다. 다만 양쪽 모두 정치적 의도를 내포하고 있다는 점에서 이를 바라보는 시선이 곱지만은 않다. 12일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)·뉴욕타임스 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 39명에 대한 사면, 1,500명에 대한 감형 조치를 단행했다. 바이든 대통령은 성명에서 “성공적으로 재활을 마치고 지역사회를 더 안전하게 만드는 데 헌신한 39명을 사면한다”고 발표했다. 마리화나 소지 등 비폭력 범죄로 유죄 판결을 받은 사람들이 대상자인 것으로 전해졌다. 바이든 대통령은 이어 “현재 법, 정책, 관행에 따라 기소될 경우 더 낮은 형을 선고받을 1,500명의 장기 징역형을 감형한다”고 덧붙였다. 대부분 코로나19 팬데믹 당시 전염병 확산 방지를 위해 교도소에서 석방돼 자택 격리 중인 사람들 중 아직 형기가 종료되지 않은 이들이다. 백악관은 이번 사면·감형 인원에 대해 “단 하루에 이뤄진 가장 많은 숫자”라고 설명했다. 내년 1월 20일 취임을 앞둔 트럼프 당선자도 취임 직후 대규모 사면을 하겠다는 뜻을 거듭 내비쳤다. 이날 공개된 시사주간 타임과의 인터뷰에서 그는 1·6 사태로 기소된 피고인 대부분을 취임하자마자 사면하겠다고 말했다. 트럼프 당선자는 ‘피고인 전부를 사면할 것인가’라는 재확인 질문에 “사안별로 하겠지만, 비폭력적이었던 사람들은 (충분히) 큰 처벌을 받았다고 본다”며 “취임 후 1시간 안에 (사면을) 시작할 것”이라고 답했다. 이른바 1·6 사태는 2020년 11월 미국 대선에서 트럼프 당선자가 패하자 극렬 지지자들이 이듬해 1월 6일 워싱턴 의사당에 난입한 사건이다. 시위대와 의회 경찰 간 무력 충돌이 빚어지면서 5명이 숨지고, 경찰관 184명이 다치는 비극을 초래했다. 기소된 사람만 1,350명에 달하고, 이들 중 900명 이상이 유죄 판결을 받은 것으로 알려져 있다. 하지만 양측의 사면 모두 ‘국민 통합’과는 거리가 멀다는 지적이 나온다. 우선 바이든 대통령의 사면·감형 조치에 대해 WSJ는 “이달 초 아들 헌터 바이든에 대한 ‘깜짝 사면’으로 공화당은 물론, 민주당 일각의 비판을 받은 후에 이뤄졌다”고 지적했다. 총기 소지·탈세 등 혐의로 유죄 판결을 받은 헌터를 지난 1일 사면한 데 대한 비난 여론을 희석시키려는 의도가 다분하다는 뜻이다. 트럼프 당선자의 사면 예고도 마찬가지다. 1·6 사태가 미국의 민주주의 역사에 씻을 수 없는 상처를 입혔다는 역사적 평가에도 아랑곳없이, 지지 세력만을 위한 ‘선심성 사면’이라는 이유에서다. 미 연방 하원에서 ‘트럼프 저격수’로 활동한 뒤 상원으로 무대를 옮긴 애덤 시프 상원의원 당선자(민주·캘리포니아)는 “1·6 폭동 관련자들에게 사면이 필요하다고 생각하지 않는다”고 잘라 말했다.