대통령실이 김건희 여사의 리투아니아 명품 쇼핑 논란에 대해 “이미 정쟁화돼 언급하지 않는 게 좋겠다”며 아무런 설명을 내놓지 않자 야당 의원들은 “직접 해명해야 한다”고 목소리를 높였다. 야당은 또 김 여사 쇼핑에 대해 ‘16명씩 우르르 몰려다니는 것은 후진국식 권력 행사’라고 비판했다.
전재수 더불어민주당 의원은 18일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼'에 나와 “구중궁궐 청와대를 떠나서 용산 대통령실로 그렇게 급하게 가시면서 했던 말씀이 ‘국민과 더 가까운 곳에서 더 많이 소통하기 위해서 갔다’는 거 아니냐”면서 “국민들이 해명을 요구하는 부분에 대해서 친절하게 설명할 의무가 대한민국 대통령과 대한민국 영부인에게는 있다”며 쇼핑 논란에 대한 설명을 촉구했다.
대통령실 관계자는 전날 오후 브리핑에서 한 기자가 쇼핑 논란에 대해 질문하자 “특별히 언급하지 않는 것이 좋을 것 같다”며 설명을 피했다. 이어 “이미 과거 '줄리'라든지 '청담동 술자리'라든지 이렇게 여야 간 정쟁화가 됐다"며 "팩트를 갖고 이야기해도 그 자체가 정쟁 소지가 될 가능성이 크기 때문에 더 정쟁 소지를 만들지 않는 게 차라리 나을 것 같다"고 부연했다.
이에 대해 전재수 의원은 “명품 쇼핑에 대해서만 다른 거 필요 없이 해명하시면 된다”고 말했다.
심상정 정의당 의원도 17일 오후 KBS 라디오 '주진우 라이브'에 나와 대통령실의 이 같은 입장에 대해 “선출직 공직자와 그 가족은 국민들이 의구심을 갖는 문제에 대해서는 직접 나서서 설명해야 될 의무가 있다”며 “무슨 돈으로 어떤 명품을 어떤 목적으로 구입했는지 국민들에게 명확하게 해명하기 바란다”고 촉구했다.
경호원 16명을 대동한 쇼핑 행위의 문제점도 지적했다. 노무현 정부 시절 영부인을 보좌하는 조직인 청와대 제2부속실장을 지낸 전재수 의원은 “해외 나가서 어디 산책을 다니더라도 그 나라 국민들이 다 지켜보고 있는데 단출하게 꾸려서 그 나라 국민들에 녹아 들어가는 순방을 하는 게 대부분”이라며 “이런 식으로 티 나게 막 16명씩 우르르 몰려다니는 건 후진국식의 어떤 권력 행사 아니냐”고 지적했다. 또 “대통령 내외분이 해외에 나가시면 대한민국 국익의 옹호자이자 대한민국 국익의 대변자가 된다”며 “혹여 나의 몸가짐, 언행 하나하나가 대한민국의 국격을 떨어뜨리지 않을까, 국익을 훼손하지 않을까 싶어서 공식 일정이 없는 자유로운 시간에도 극히 조심한다”고 설명했다.
대통령실 핵심관계자가 한 국내매체에 “직원의 호객으로 매장에 들어갔다”고 해명한 것에 대한 지적도 이어졌다. 리투아니아 현지 매체가 지난 12일 “김 여사가 경호원과 수행원 16명을 대동해 일반인 출입을 막은 채 쇼핑했고, 매장 5곳을 다녔다”고 보도하자 나온 설명이었다. 심상정 의원은 "‘호객행위’는경호원들까지 직장 잃어버리게 하는 말 아니냐”며 “그런 말을 대통령실에서 하면 안 된다”고 지적했다.
전재수 의원은 “(이 발언을 한 관계자를) 책임을 물어서 바로 해임해야 된다”며 “인력과 조직, 예산을 대통령실 공식 직제에 편성해서 보좌를 받으면 이런 식의 말도 안 되는 해명으로 오히려 일을 더 키우는 일을 막을 수 있다”며 윤 대통령이 폐지한 제2부속실을 부활시켜야 한다고 주장했다.