"이렇게 듣자마자 꽂힌 곡이 많이 없는데, '이건 해야한다' 싶었어요."
그룹 방탄소년단 정국의 첫 공식 솔로 활동이 드디어 시작된다.
정국은 14일 오후 1시(한국시간) 첫 솔로 싱글 '세븐(Seven)'을 발표하고 공식 솔로 활동의 포문을 연다. 정국은 그동안 무료 음원 형태로 솔로곡 '스틸 위드 유(Still With You)' '마이 유(My You)' 등을 공개한 바 있지만, 공식적인 솔로 프로젝트는 '세븐'이 처음이다.
이에 앞서 정국은 이날 소속사 빅히트 뮤직을 통해 솔로 활동에 나서는 소감 등을 전했다. 그는 "솔로 활동을 시작하는 만큼 여러분께 보여드린 적 없던 새로운 정국의 모습을 보여드릴 수 있게 됐다"라고 입을 열었다.
첫 공식 솔로 활동의 신호탄이 될 '세븐'에 대한 이야기도 이어졌다. '세븐'은 중독성 있는 멜로디에 따뜻한 사운드의 어쿠스틱 기타, 'UK garage'(1990년대 초반 영국에서 만들어진 전자음악) 장르의 리듬이 한데 어우러지는 곡으로, 누구나 여름의 기운을 만끽할 수 있는 '서머송'이다. 사랑하는 사람과 일주일 내내 함께하고 싶다는 내용의 가사를 담은 정열적 세레나데이다. 정국의 감미로운 보컬이 곡의 매력과 완성도를 높였다.
정국은 "누구나 쉽고 편하게 즐길 수 있는 중독성 강한 곡"이라며 "처음 듣자마자 '이건 해야 한다' '너무 좋다' 싶었다. 이렇게 듣자마자 꽂힌 곡이 많이 없는데 되게 좋았다. 무대에서 할 때의 이미지가 그려지더라"라고 곡에 대한 자신감을 드러냈다.
이어 그는 "올 여름 많은 분들과 함께 즐기고 싶은 섬머송이다. 여름을 굉장히 즐겁게 보낼 수 있는 곡이 아닐까 싶다"라고 덧붙였다.
'세븐'의 곡 작업부터 뮤직비디오에 이르기까지, 정국의 솔로 프로젝트에는 화려한 스타들이 함께했다. 그래미상 수상 이력을 가진 음악 프로듀서 겸 작곡가 앤드류 와트(Andrew Watt)·서킷(Cirkut)이 '세븐'의 프로듀서와 곡 작업에 참여해 정국의 색깔이 선명한 음악을 완성했다.
또 미국 래퍼 라토(Latto)는 피처링을 맡아 '세븐'에 생동감과 신나는 에너지를 불어넣었다. 뮤직비디오에는 배우 한소희가 출연해 시너지를 더했다. 뮤직비디오 본편에 앞서 지난 13일 공개된 티저 영상은 게시 10분 만에 100만 회 이상 조회되는 등 전 세계 팬들의 이목을 사로잡았다.
정국은 "피처링을 맡아준 라토가 자신만의 생동감을 녹여줘서 곡의 매력이 조금 더 올라가지 않았나 싶다. 저도 세븐을 녹음을 하면서 어떻게하면 더 많은 분들이 세븐을 즐길 수 있을까 고민했다. 무대 위에서 더 멋진 퍼포먼스로 보여드릴 수 있을 것 같아서 저도 기대가 된다"라는 말로 두 사람의 시너지에 대한 기대를 높였다.
끝으로 정국은 "세븐'은 제가 처음으로 도전한 장르였고, 작업 과정도 신선했다. 녹음하면서 배울 수 있는 점들이 많았다. 신선하고 좋았다. 그렇게 녹음을 계속해서 하다 보면 많이 성장할 수 있을 것 같다는 생각도 들엇고, 더 완벽하게 소화하고 싶다는 음악적인 욕심도 생긴 것 같다"라는 소회로 영상을 마무리했다.
한편, 정국은 14일(현지시간) 미국 ABC '2023 섬머 콘서트 시리즈(2023 Summer Concert Series)'에 첫 주자로 출연해 '세븐' 무대를 최초로 공개할 예정이다.