'코인 논란'으로 더불어민주당을 탈당한 김남국 의원을 감싸는 일부 야권 의원들에게 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 "국민이 그렇게 우둔하다고 착각하면 곤란하다"고 지적했다.
김 전 비대위원장은 지난 16일 CBS '박재홍의 한판승부'에서 "본인이 자기는 뭐 떳떳한지 모르지만 국회의원의 신분으로서 그러한 코인에 투자를 해서 아주 불분명한 그런 일들을 했다고 하는 것은 일반적으로 도덕적으로 납득이 되지 않는 얘기"라며 이같이 말했다.
앞서 민주당 안팎에서는 김 의원을 두고 '진보라고 꼭 도덕성을 내세울 필요가 있겠나'(양이원영 의원), '정직하고 정의로운 친구다, 내가 살려내겠다'(손혜원 전 의원)며 옹호하는 의견도 있었다.
그러나 김 전 비대위원장은 "가상화폐 문제는 굉장히 황당한 상황"이라며 "진보 정당이라는 사람들이 도대체 진보정책이라는 게 뭔지 제시된 게 하나도 없으면서, 가상화폐 문제 같은 것이 발생하니까 나는 국회의원 된 사람이 그런 행위를 했다는 것 자체가 이해가 가지를 않는다"고 고개를 저었다.
이어 "(김 의원이)탈당했다고 해 그 문제가 해결된 것은 아니다"라며 "그 사람이 민주당 의원으로 있을 때 한 행위라 거기에 대한 책임을 질 생각을 해야 한다"고 민주당에 강력한 조치를 주문했다.
당내에서도 제기된 이재명 대표 재신임 목소리에 대해서는 "이런 상황으로 계속 가면 (민주)당이 내년 총선 관련해 굉장히 어려운 상황에 처할 수 있기 때문에, 당 자체를 위해 이재명 대표 본인 스스로 어떠한 태도를 가져야 되는지 너무 잘 알 것"이라고 우회적으로 압박했다.
윤석열 정부 1년에 대해선 "지금 1년 동안 말은 많이 했는데 실질적으로 대단한 게 없다"고 혹평했다. 그는 "내가 볼 때 가장 중요한 게 민생 문제"라며 "지난 3년간 코로나19를 겪고 엄청난 사회적 약자를 양산했는데, 그 패자들의 원상복귀를 어떻게 해 줄 것인가에 대해 아무런 조치가 없다"고 꼬집었다.
특히 "처음부터 재정 건전화를 전제로 재정도 긴축 방향으로 가니까 경제 상황이 어려워질 수밖에 없다"며 "재정 긴축을 하는 건 예를 들어 '죽을까 봐 미리 자살하는 것과 비슷하다"고 질타했다.
윤석열 대통령과 이재명 대표가 만나는 여야 영수회담 가능성을 묻는 질문에는 "대통령이 관대한 생각으로 협치하는 방향으로 가는 것이 정상이라고 보지만 지난 1년 동안 안 했기에 내년 총선까지는 기대하기가 어렵다"고 내다봤다.
한동훈 장관의 총선 출마설과 관련해서는 "장관이면 벌써 정치인이라고 생각해야 한다"며 "내년에 총선에 출마하느냐 안 하느냐는 본인의 판단에 따라서 다르겠지만 한동훈 장관의 경우는 지금 현재 정치를 하든가 그렇지 않으면 그쪽에서 변호사를 하거나 두 초이스(선택)밖에 없지 않나"라고 밝혔다.
'장관 말고 총리직도 할 수 있지 않은가'라는 추가 질문에 김 전 위원장은 "그건 다 똑같은 얘기"라며 총리나 장관 모두 정치를 하는 자리라는 취지로 답했다.