경북도가 종합안전체험관 건립 공모에 돌입한 가운데 영주시와 지역사회가 하나로 뭉쳤다. 추진위를 구성하고 서명운동과 유치캠페인 등에 나섰다.
영주시는 지역 산업단지에 화학물질을 취급하는 대형공장이 입주해 있고, 영주를 중심으로 한 경북북동부 지역에는 안전체험 시설이 없으며, 도내에서 가장 먼저 사업대상 신청지를 확정하는 등을 들어 체험관이 영주에 와야 한다는 입장이다.
시에 따르면 영주지역은 지난 2월 경북도가 건립 계획을 발표한 직후부터 민·관·군·경·단체·기업·학교 등을 망라한 범시민 유치추진단을 구성하고 서명운동과 릴레이 캠페인을 펴고 있다. 이미 사업대상지도 정해 놓았다.
영주시가 안전체험관 유치에 적극적인 것은 지난 2012년과 2018년 두차례 발생한 유해가스 누출사고 여파가 크다. 시는 이미 5년 전인 2018년부터 시민의 안전을 위한 종합안전체험관 건립을 위해 노력을 기울였다. 영주엔 화학물질을 취급하는 SK스페셜티를 비롯해 노벨리스코리아, 베어링아트 등 대형공장이 입주해 있다. 첨단베어링 국가산단 조성이 예정돼 있다.
영주시는 이미 지난해 12월 안전체험관 설립 타당성조사 연구용역을 완료하고 사업부지를 확정했다. 유치전에 유리한 고지를 선점하겠다는 의지였다.
예정 사업부지는 지난해 9월 문을 연 선비세상과 코레일 인재개발원 인근의 10만2,658㎡ 터다. 경북도가 제시한 5만㎡ 이상에 유치 시군이 책임져야할 진입로 개설, 상하수도 등 기반 시설을 이미 갖춘 곳이다. 게다가 KTX-이음과 중앙고속도로 등 뛰어난 접근성과 주차 숙박시설을 이미 갖추고 있어 추가 인프라 조성비용을 줄일 수 있다는 점도 내세운다. 특히 유네스코 세계유산인 부석사와 소수서원 등과 연계한 콘텐츠 개발도 가능, 미래가치가 높다고 주장했다.
도는 지리적 적합성, 사업계획의 적정성, 체험수요, 체험객을 위한 편의시설 보유, 편리한 교통수단과 접근성, 미래가치 등을 종합적으로 평가해 부지를 결정할 계획이다.
경북남부지역은 경주학생안전체험관, 포스코안전체험관, 대구시민안전테마파크 등을 이용할 수 있지만, 경북동북부 내륙지역에 이같은 시설이 전무한 점도 영주 유치의 당위성을 말해준다. 영주시민을 비롯한 경북동북부 도민들은 안전체험을 하기 위해 대구, 충북 제천, 강원도 태백 등 2~3시간을 이동해야 하는 실정이어서 경북안전체험관 건립에 대한 시민적 열망이 높다.
박남서 영주시장은 "유치경쟁에 뛰어든 많은 시·군 가운데 더 간절하고, 더 절박한 지역이 선정돼야 한다고 생각한다"며 "간절한 마음으로 건립을 추진해 온 영주시에 반드시 안전체험관이 건립되기를 희망한다"고 말했다.
한편, 경북도는 재난상황을 가정한 체험을 통해 대응력을 높이자는 취지로 소방기본법 제5조에 의거 2024년부터 2027년까지 4년에 걸쳐 국비 100억원, 도비 230억원 등 330억 원을 투입해 경북도종합안전체험관 건립을 추진하고 있다. 경북소방본부는 올 하반기에 있을 행정안전부 주관 공모에 대비해 도내 시·군을 대상으로 5월2일까지 안전체험관 부지를 공모하고, 해당 지역에 대한 종합적인 심사를 거쳐 결과를 발표할 예정이다.