세계 최초 한국학 연구기관인 영국 왕립 아시아학회 한국지부(회장 스티븐 쉴즈)가 청주시와 함께 청주 기록유산 발굴·보존 활동에 나선다.
쉴즈 회장과 이범석 청주시장은 3일 시청 직지실에서 업무 협약을 맺고 청주 기록유산을 수집·보존하고 확장하는 사업에 힘을 모으기로 약속했다.
두 사람은 지난해 쉴즈 회장이 기증한 청주 기록 사진을 관람하며 청주에 대한 옛 추억을 나누기도 했다.
쉴즈 회장은 “50년 전 시작된 청주와의 인연이 청주 기록유산 발굴이라는 소중한 결실로 계속 이어지길 바란다. 해외 커뮤니티와 네크워크를 통해 청주를 널리 알리는 데도 힘쓰겠다”고 말했다.
이 시장은 “청주에 깊은 애정과 관심을 가진 영국 왕립 아시아학회에 감사드린다”며 “양 기관이 다양한 정보 교류로 더 많은 기록유산을 발굴‧수집하길 기대한다”고 화답했다.
영국 왕립 아시아학회 한국지부는 1900년 서양 선교사들에 의해 창립된 세계 최초 한국학 연구기관이다. 그 동안 각종 학술 프로그램을 통해 한국 역사·문화·사회에 대한 연구를 이끌고, 매년 한국학 전문지도 발행하고 있다.
쉴즈 회장은 1970년대 청주에서 선교사 활동을 하며 청주와 인연을 맺었다. 당시 청주에 관한 많은 자료를 수집, 보유중인 것으로 알려졌다.
요즘도 그는 틈나는 대로 청주를 찾아 구석 구석을 둘러보고 작성한 글을 학회지에 기고하는 등 청주와 각별한 정을 쌓고 있다.
지난해에는 청주기록원이 진행한 대 국민 기록물 수집 공모에 1970년대 청주 모습을 담은 사진 60장을 기증하기도 했다.