경북 경주시가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 같은 치명적 감염병의 재확산에 대비해 화장로 2기를 증설하고 시설을 개선하기로 했다.
경주시에 따르면 시는 국비 13억 원 등 18억 원을 들여 내년 상반기에 경주시 서면 하늘마루에 화장로 2기 증설공사에 착공, 연내에 완공한다. 기존 화장로는 7기다.
코로나19 이전인 2019년 3,213건이던 화장건수가 2020년 3,945건, 지난해 3,656건 등 크게 늘었다. 비어 있는 화장로가 없어 4일장은 물론 6일장, 7일장을 치르는 유족들도 발생했다.
이와 함께 중소벤처기업부 공모사업인 고효율 친환경 대형화장로 사업에도 선정돼 화장로 1기를 신장 2m의 시신도 수습할 수 있는 설비로 개선한다.
주낙영 경주시장은 “수골시스템 개선공사로 화장시간 단축 및 화장로 7기에서 9기로 증설해 급증하는 관내·외 화장 수요를 안정적으로 충족할 수 있을 것”이라며 “하늘마루 시설이용에 불편한 점이나 개선할 사항들을 청취해 누구나 엄숙한 분위기 속에서도 편안하고 위로가 되는 장례시설로 만들겠다”고 말했다.