조 바이든 미국 대통령이 12일(현지시간) 미국 내 바이오 제조 역량 강화를 목표로 하는 ‘생명공학ㆍ바이오 제조 이니셔티브’ 행정명령에 서명했다. 반도체와 전기차, 배터리에 이어 바이오 산업까지 미국 내 제조 역량을 강화해 중국을 견제하겠다는 의도다. 한국 바이오 기업에는 긍정과 부정적 효과가 모두 미칠 것으로 예상된다.
미 백악관은 이날 홈페이지를 통해 바이든 대통령이 서명한 ‘지속가능하고, 안전하며, 안심할 수 있는 미국 바이오경제를 위한 생명공학ㆍ바이오 제조 혁신 증진 행정명령’을 공개했다. 연방정부 차원의 투자를 통해 미국 생명공학 및 바이오 산업 경쟁력을 끌어올리겠다는 것이다.
바이든 행정부 고위 당국자는 “이 이니셔티브는 향후 수십 년간 미국 생명공학 리더십과 우리 경제 경쟁력을 결정할 분야에 대한 연방 투자를 촉진할 것”이라고 밝혔다. 백악관은 생명공학 분야가 제조업과 결합해 향후 10년 이내에 세계에서 30조 달러(약 4경 1,370조 원)의 가치를 창출할 것이라고 설명했다.
이번 행정명령은 최근 의회에서 통과된 ‘반도체ㆍ과학법’, ‘인플레이션감축법’과 같은 기조다. ‘메이드 인 아메리카’를 강조해 미국 제조업 일자리를 챙기고 중국의 경쟁력을 꺾어놓겠다는 것이다. 행정부 당국자는 “특히 중국 등 다른 국가가 이 분야에 공격적인 투자를 하고 있다”며 중국 견제 차원에서 바이오 산업에 미 연방정부가 투자한다는 점을 분명히 했다.
미 블룸버그통신은 “미국의 바이오 생산을 확대하고 중국 의존도를 줄이려는 것”이라고 분석했다.
백악관은 보도자료에서 “미국에서 발명한 모든 것을 미국에서 만들 수 있게 하는 것”이라며 “미국에서 일자리를 창출하고, 더 강력한 공급망을 구축하며, 미국 가정을 위해 가격을 내릴 것”이라고 밝혔다. 백악관은 또 “미국은 외국 원료와 바이오 제조에 너무 많이 의존해 왔다”며 “우리의 과거 핵심산업에 대한 ‘오프쇼어링(생산시설 해외 이전)’은 중요 화학물질과 의약품 성분 등 원료에 대한 우리 접근 능력을 위협한다”라고도 했다.
백악관은 14일 국가 생명공학ㆍ바이오 제조 이니셔티브 회의를 개최하고 구체적인 투자 방안을 발표할 예정이다.
반도체와 마찬가지로 미국에 제조시설을 건설하는 등 투자하는 기업에만 지원금을 제공하거나, 전기차처럼 미국에서 생산된 제품에만 보조금을 제공하는 내용이라면 한국 의약품 위탁생산 기업 등 바이오 산업 전반에도 영향을 미칠 수 있다. 다만 중국 견제용 행정명령이라 한국이 반사 이익을 얻을 수 있다는 분석도 나온다.