한국일보

[HI★초점] EBS가 달라졌어요

입력: 2022.08.22 07:14

과거 교육적 이미지 강했던 EBS, 새로운 노선 창출
펭수와 '딩동댕 대학교'로 Z세대 간 공감대 형성

EBS의 행보가 심상치 않다. 소비층이나 타겟도 과거와 다른 전략을 선보이는 중이다. 주력이었던 교육 콘텐츠에 트랜드를 더하면서 MZ세대를 잡았다. EBS의 젊은 제작진이 주축이 된 후 '자이언트 펭TV'와 '딩동댕 대학교'가 연달아 흥행을 터트렸다. 새로운 노선을 택한 EBS, 신선한 발상이 이들의 무기다.

지난 2020년 EBS는 연습생 캐릭터 펭수를 출시한 후 신드롬을 야기했다. 유튜브 '자이언트 펭TV' 채널은 17일 기준 189만 명을 보유할 만큼 여전히 인기가 뜨겁다. 지난 5월 공개된 EBS 전 사장 김명중과의 만남을 담은 에피소드는 조회수 186만 회를 기록했다. 또 지난 6일에는 세종대학교 대양홀에서 첫 팬미팅 '팔월愛'를 개최했고 3천여 관객을 동원했다. 이는 반짝 유행이라는 세간의 편견을 깬 성과다.

펭수, 기존 캐릭터와 달리 자신의 욕망 추구

남극에서 스타가 되기 위해 한국에 왔다는 펭수의 독특한 세계관은 어린이들보다 어른들에게 더욱 인기를 끌었다. 펭수의 행보는 EBS가 새로운 길을 도약할 수 있는 초석이 됐다. 자체 콘텐츠 외에도 다양한 예능, 광고 촬영에 나서면서 입지를 확장시켰다. 펭수를 만든 이슬예나 PD에 따르면 펭수의 인기는 기존 캐릭터와 달랐기 때문에 가능했던 대목이다. 이슬예나 PD는 한 강연에서 "많은 캐릭터가 지구를 살리고 싶은 대의를 따르지만 펭수는 자신의 욕망으로 움직인다"면서 캐릭터의 자율성을 강조했다. 아울러 펭수가 권력에 굴하지 않고 팬들과 편하게 소통하는 부분도 색다름을 자아냈다.

EBS의 새로운 IP, '딩동댕 대학교'

펭수에 이어 새로운 IP가 된 웹 예능 콘텐츠 '딩동댕 대학교' 역시 주목할 만하다. 펭수가 전 세대를 타깃으로 삼았다면 '딩동댕 대학교'는 정확하게 어른들을 상대로 공략했다. '자이언트 펭TV' 초기 기획 멤버들인 이슬예나 박재영 박재현 PD와 염문경 작가가 새롭게 선보인 '딩동댕 대학교'는 지금의 MZ세대라면 유년 시절 보며 자랐을 '딩동댕 유치원'을 전신으로 삼았다. '딩동댕 대학교'는 '어른이' 친구들이라면 누구나 채널 구독을 통해 입학할 수 있는 신개념 온라인 대학교다.

과거 딩동댕 유치원 오디션을 봤지만 너무 성숙한 탓에 탈락의 고배를 마신 코끼리 '낄희' 교수와, 만년 대학원생 부엉이 '붱철' 조교가 '딩동댕 대학교'의 시그니처다. 여기에는 펭수 열풍을 만든 제작진의 노하우가 톡톡히 담겼다. 에피소드의 주제 역시 '딩동댕유치원'의 주제를 재해석했다. "배운 대로 이를 열심히 닦았더니 잇몸이 내려앉은 서른"으로 대변되는 성인들에게 '약한 잇몸을 위한 양치법'을 알려주는 식이다.

웹 예능이지만 교육성 잃지 않아

많은 이들이 펭수와 붱철 등 새로운 흐름을 두고 흥행만을 노리는 게 아니냐는 의구심을 던지기도 했다. 이슬예나 PD도 예능 색채가 짙은 콘텐츠를 두고 내부의 지적이 있었다고 언급했다.

그러나 '자이언트 펭TV'와 '딩동댕 대학교' 모두 기저의 색채를 잃지 않았다. 성인을 상대로 삼았기 때문에 연애를 소재로 다룬 '연애톡강' 등이 주 콘텐츠인데 EBS 특유의 교육성도 내재됐다. 가상의 인물을 휴대폰 속 메신저 대화, SNS 이야기들을 함께 들여다보며 건강한 자존감과 관계 맺기에 대해 탐구한다는 점에서 공익적 성격이 담겼다. 대학원생부터 직장인 등의 사연을 받으면서 구독층을 한정 지었고 '딩동댕 대학교'의 특징을 고조시키는 효과가 됐다. '연애의 참견' '마녀사냥2022' 등 주로 상담 프로그램에서 사용되는 시청자 사연 코너는 특정 세대의 유대감, 결속력을 더욱 끈끈하게 만들면서 고정 팬층으로 만든다.

아울러 또 다른 코너 '교양강좌'를 통해 MZ 세대가 궁금해하는 소재와 사회적 이슈를 솔직하고 유쾌하게 풀어낸다. 같은 문화를 공유하는 특정 세대를 위해 EBS는 기꺼이 그들을 위한 플랫폼이 됐다. 뉴미디어 콘텐츠의 열풍이 꾸준히 불어왔다. 여기에 EBS는 Z세대에게 필요한 이야기를 새롭게 풀어낸 것이다. 진정성과 소통, 또 영향력에 대한 끊임없는 고민이 만들어낸 결과다.

우다빈 기자 ekqls0642@hankookilbo.com

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尹대통령 탄핵소추안 가결

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대한항공+아시아나 '빅딜'

'대한항공과 결합' 효과 보나...아시아나항공, 빚 1.1조 앞당겨 갚는다

아시아나항공이 주채권 은행에 빌렸던 돈 등 정책 자금 1조1,000억 원을 예정보다 빨리 갚았다. 대한항공이 인수 대금으로 보낸 돈으로 답답했던 재무 구조를 해결해 나가기 시작한 것이다. 아시아나항공은 주채권 은행(산업은행, 수출입은행) 차입금 1조400억 원을 조기 상환한다고 13일 밝혔다. 27일에는 산업은행의 기간산업안정기금 600억 원도 갚아 총 1조1,000억 원의 정책자금을 상환하게 된다. 아시아나항공은 2020년 HDC현대산업개발과의 인수 합병 절차가 물 건너 간 뒤 산업은행으로부터 정책 자금을 지원받았다. 이번에 상환하는 빚은 이때 주채권 은행과 기간산업안정기금에 영구전환사채 형태로 빌린 6,800억 원어치와 채권단으로부터 실행한 운영자금대출 4,200억 원이다. 상환 자금은 대한항공이 유상증자를 통해 납입한 매각 대금을 활용한다. 이로써 대한항공과 결합으로 2019년부터 답답하게 이어져 오던 아시아나항공의 재무 구조가 좋아지기 시작한 것이다. 아시아나는 기존에 부채 비율이 1,847%까지 치솟은 상태였다. 이번 차입금 상환과 대한항공의 대금 유입으로 부채 비율이 700%대로 떨어질 것으로 예상된다. 부채 비율은 총자본 대비 총부채의 비율로 '재무건전성'을 따지는 중요 지표 중 하나다. 특히 부채비율이 '1,000%'를 넘어가면 자본 대비 빚이 10배 이상이라 금리 급등, 업황 악화 등에 매우 취약한 상태로 평가한다. 신용평가업계에서는 이런 상황을 반영해 아시아나항공의 대외 신인도를 긍정적으로 평가하기 시작했다. 대한항공과의 결합이 완료된 12일 한국기업평가는 아시아나항공의 기업신용등급을 'BBB-'에서 'BBB0'로 한 단계 올렸다. 아시아나항공이 신용평가사로부터 BBB0 등급을 받은 건 2017년 이후 7년 만이다.

트럼프 2기 시대

떠나는 바이든도, 돌아오는 트럼프도... ‘무더기 사면’ 정치적 노림수는?

미국의 현직 대통령과 차기 대통령이 한날 ‘대규모 사면’을 단행 또는 예고하고 나섰다. 조 바이든 미국 대통령은 역대 최대 규모인 1,539명에 대한 사면·감형 조치를 취했고, 도널드 트럼프 미 대통령 당선자도 취임 첫날 ‘1·6 의사당 폭동’ 사태 관련자를 사면하겠다고 공언했다. 다만 양쪽 모두 정치적 의도를 내포하고 있다는 점에서 이를 바라보는 시선이 곱지만은 않다. 12일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)·뉴욕타임스 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 39명에 대한 사면, 1,500명에 대한 감형 조치를 단행했다. 바이든 대통령은 성명에서 “성공적으로 재활을 마치고 지역사회를 더 안전하게 만드는 데 헌신한 39명을 사면한다”고 발표했다. 마리화나 소지 등 비폭력 범죄로 유죄 판결을 받은 사람들이 대상자인 것으로 전해졌다. 바이든 대통령은 이어 “현재 법, 정책, 관행에 따라 기소될 경우 더 낮은 형을 선고받을 1,500명의 장기 징역형을 감형한다”고 덧붙였다. 대부분 코로나19 팬데믹 당시 전염병 확산 방지를 위해 교도소에서 석방돼 자택 격리 중인 사람들 중 아직 형기가 종료되지 않은 이들이다. 백악관은 이번 사면·감형 인원에 대해 “단 하루에 이뤄진 가장 많은 숫자”라고 설명했다. 내년 1월 20일 취임을 앞둔 트럼프 당선자도 취임 직후 대규모 사면을 하겠다는 뜻을 거듭 내비쳤다. 이날 공개된 시사주간 타임과의 인터뷰에서 그는 1·6 사태로 기소된 피고인 대부분을 취임하자마자 사면하겠다고 말했다. 트럼프 당선자는 ‘피고인 전부를 사면할 것인가’라는 재확인 질문에 “사안별로 하겠지만, 비폭력적이었던 사람들은 (충분히) 큰 처벌을 받았다고 본다”며 “취임 후 1시간 안에 (사면을) 시작할 것”이라고 답했다. 이른바 1·6 사태는 2020년 11월 미국 대선에서 트럼프 당선자가 패하자 극렬 지지자들이 이듬해 1월 6일 워싱턴 의사당에 난입한 사건이다. 시위대와 의회 경찰 간 무력 충돌이 빚어지면서 5명이 숨지고, 경찰관 184명이 다치는 비극을 초래했다. 기소된 사람만 1,350명에 달하고, 이들 중 900명 이상이 유죄 판결을 받은 것으로 알려져 있다. 하지만 양측의 사면 모두 ‘국민 통합’과는 거리가 멀다는 지적이 나온다. 우선 바이든 대통령의 사면·감형 조치에 대해 WSJ는 “이달 초 아들 헌터 바이든에 대한 ‘깜짝 사면’으로 공화당은 물론, 민주당 일각의 비판을 받은 후에 이뤄졌다”고 지적했다. 총기 소지·탈세 등 혐의로 유죄 판결을 받은 헌터를 지난 1일 사면한 데 대한 비난 여론을 희석시키려는 의도가 다분하다는 뜻이다. 트럼프 당선자의 사면 예고도 마찬가지다. 1·6 사태가 미국의 민주주의 역사에 씻을 수 없는 상처를 입혔다는 역사적 평가에도 아랑곳없이, 지지 세력만을 위한 ‘선심성 사면’이라는 이유에서다. 미 연방 하원에서 ‘트럼프 저격수’로 활동한 뒤 상원으로 무대를 옮긴 애덤 시프 상원의원 당선자(민주·캘리포니아)는 “1·6 폭동 관련자들에게 사면이 필요하다고 생각하지 않는다”고 잘라 말했다.