홍준표 대구시장 당선인은 23일 국민의힘 지도부 내 갈등에 대해 "비공개회의에서는 가능하지만, 공개회의에서는 해서는 안 되는 행동"이라고 밝혔다. 이준석 대표와 배현진 최고위원이 최근 당 혁신위 운영 방향과 국민의당 몫 최고위원 추천 문제 등을 놓고 공개 석상에서 잇달아 충돌한 상황을 가리킨 것으로 해석된다.
홍 당선인은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 페이스북에 "지금 우리당의 구조를 보면 당대표와 최고위원은 견제 관계가 아닌 협력 관계로 보아야 한다"며 이같이 썼다.
그는 우선 "과거 집단지도체제의 대표 최고위원은 선출과정이 단일하여 경쟁자 중 최고 득표자를 대표로 했고 대부분 합의제로 운영했지만 지금은 당대표, 최고위원은 선출과정이 다르다"고 못 박았다. "과거 집단지도체제와는 달리 (지금은) 단일성 집단지도체제이기 때문에 상당 부분의 안건이 합의제가 아닌 협의제로 운영되고 있다"는 설명이다. 이어 이런 체제에서 최고위원이 공개적으로 당대표에게 반기를 드는 건 "①당대표의 미숙한 지도력에도 문제가 있지만 ②최고위원이 달라진 당헌체제를 아직 잘 숙지하지 못한 탓도 있다"고 지적했다.
홍 당선인은 "최고위원은 당대표와 경쟁관계는 아니다. 그런 이견은 비공개회의에서는 가능하지만 공개회의에서는 해서는 안 되는 행동"이라고 못 박았다. 특히 "지금 우리는 여당"이라며 "여당이 그런 행동들을 노정하는 것은 대통령이 정치를 모른다고 얕보는 행위로도 비칠 수 있다"고 경고했다. 이어 "모두 합심하여 민주당을 설득해 국회부터 개원하시라. 그게 새 정부를 돕는 길"이라고 제안했다. 끝으로 "나는 집단지도체제에서 대표최고위원도 해 보았고 단일성 집단지도체제에서 당대표도 해 보았기 때문에 하도 보기 딱해서 한마디했다"고 덧붙였다.
홍 당선인은 이 대표, 배 최고위원과 돈독한 관계를 유지해왔다. 이 대표는 지난해 6월 총선 공천 탈락에 불복해 대구 수성을에 무소속으로 출마해 당선됐던 홍 당선인의 복당을 결정했다. 배 최고위원은 홍 당선인이 당대표 시절, 발탁한 인사다.