포항 양극재 공장 첫삽 뜬 포스코케미칼...차세대 배터리소재 속도전

입력
2022.04.07 16:45
김창훈 기자
전기차용 하이니켈 양극재 생산
연 3만톤 규모...2025년 6만톤으로 확대

포스코케미칼이 7일 전기차 배터리용 하이니켈 양극재 포항공장 착공식을 갖고 본격적인 생산라인 건설에 들어갔다.

약 2,900억 원을 투자해 경북 포항시 영일만 4일반산업단지에 12만여㎡ 규모로 건설하는 하이니켈 양극재 공장은 2024년 가동 예정이다. 포스코케미칼은 추가 투자를 통해 연 3만톤인 생산능력을 2025년에는 연 6만톤까지 확대할 계획이다. 양극재 6만톤은 고성능 전기차 60만 대 이상에 사용할 수 있다. 현재 기준으로 따지면 연 매출이 2조5,000억 원에 이른다.

하이니켈 양극재는 니켈 용량을 높여 배터리의 에너지 저장용량을 극대화한 소재다. 니켈과 코발트, 망간 등 여러 원료를 단입자 구조로 결합해 강도와 열안정성도 향상된다. 포스코케미칼은 니켈 함량 90% 수준의 양극재 개발을 완료했고 올 하반기에는 니켈 96% 제품 시험생산까지 마칠 계획이다.

이날 착공식에는 민경준 포스코케미칼 사장과 이철우 경북도지사, 이강덕 포항시장 등이 참석했다. 민경준 사장은 "포스코그룹과 연계한 리튬과 니켈 등 원료 확보부터 양산능력까지 독보적인 이차전지소재 사업 밸류체인을 갖췄다"며 "이런 경쟁력이 결집된 양극재 포항공장은 대한민국 배터리소재 산업의 중심이 될 것"이라고 강조했다.

김창훈 기자
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트럼프 2기 시대
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떠나는 바이든도, 돌아오는 트럼프도... ‘무더기 사면’ 정치적 노림수는?
미국의 현직 대통령과 차기 대통령이 한날 ‘대규모 사면’을 단행 또는 예고하고 나섰다. 조 바이든 미국 대통령은 역대 최대 규모인 1,539명에 대한 사면·감형 조치를 취했고, 도널드 트럼프 미 대통령 당선자도 취임 첫날 ‘1·6 의사당 폭동’ 사태 관련자를 사면하겠다고 공언했다. 다만 양쪽 모두 정치적 의도를 내포하고 있다는 점에서 이를 바라보는 시선이 곱지만은 않다. 12일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)·뉴욕타임스 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 39명에 대한 사면, 1,500명에 대한 감형 조치를 단행했다. 바이든 대통령은 성명에서 “성공적으로 재활을 마치고 지역사회를 더 안전하게 만드는 데 헌신한 39명을 사면한다”고 발표했다. 마리화나 소지 등 비폭력 범죄로 유죄 판결을 받은 사람들이 대상자인 것으로 전해졌다. 바이든 대통령은 이어 “현재 법, 정책, 관행에 따라 기소될 경우 더 낮은 형을 선고받을 1,500명의 장기 징역형을 감형한다”고 덧붙였다. 대부분 코로나19 팬데믹 당시 전염병 확산 방지를 위해 교도소에서 석방돼 자택 격리 중인 사람들 중 아직 형기가 종료되지 않은 이들이다. 백악관은 이번 사면·감형 인원에 대해 “단 하루에 이뤄진 가장 많은 숫자”라고 설명했다. 내년 1월 20일 취임을 앞둔 트럼프 당선자도 취임 직후 대규모 사면을 하겠다는 뜻을 거듭 내비쳤다. 이날 공개된 시사주간 타임과의 인터뷰에서 그는 1·6 사태로 기소된 피고인 대부분을 취임하자마자 사면하겠다고 말했다. 트럼프 당선자는 ‘피고인 전부를 사면할 것인가’라는 재확인 질문에 “사안별로 하겠지만, 비폭력적이었던 사람들은 (충분히) 큰 처벌을 받았다고 본다”며 “취임 후 1시간 안에 (사면을) 시작할 것”이라고 답했다. 이른바 1·6 사태는 2020년 11월 미국 대선에서 트럼프 당선자가 패하자 극렬 지지자들이 이듬해 1월 6일 워싱턴 의사당에 난입한 사건이다. 시위대와 의회 경찰 간 무력 충돌이 빚어지면서 5명이 숨지고, 경찰관 184명이 다치는 비극을 초래했다. 기소된 사람만 1,350명에 달하고, 이들 중 900명 이상이 유죄 판결을 받은 것으로 알려져 있다. 하지만 양측의 사면 모두 ‘국민 통합’과는 거리가 멀다는 지적이 나온다. 우선 바이든 대통령의 사면·감형 조치에 대해 WSJ는 “이달 초 아들 헌터 바이든에 대한 ‘깜짝 사면’으로 공화당은 물론, 민주당 일각의 비판을 받은 후에 이뤄졌다”고 지적했다. 총기 소지·탈세 등 혐의로 유죄 판결을 받은 헌터를 지난 1일 사면한 데 대한 비난 여론을 희석시키려는 의도가 다분하다는 뜻이다. 트럼프 당선자의 사면 예고도 마찬가지다. 1·6 사태가 미국의 민주주의 역사에 씻을 수 없는 상처를 입혔다는 역사적 평가에도 아랑곳없이, 지지 세력만을 위한 ‘선심성 사면’이라는 이유에서다. 미 연방 하원에서 ‘트럼프 저격수’로 활동한 뒤 상원으로 무대를 옮긴 애덤 시프 상원의원 당선자(민주·캘리포니아)는 “1·6 폭동 관련자들에게 사면이 필요하다고 생각하지 않는다”고 잘라 말했다.