LG전자, 로봇공학자 데니스 홍 UCLA 교수 자문으로 영입

입력
2022.03.13 22:41
곽주현 기자

로봇 사업에 공을 들이고 있는 LG전자가 세계적인 로봇 과학자 영입으로 로봇 시장 선점에 나섰다.

LG전자는 세계적인 로봇 과학자 데니스 홍 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA) 기계공학과 교수를 자문역으로 영입했다고 13일 밝혔다. LG전자는 홍 교수와 협업해 물류창고에서부터 고객 집 앞까지 이르는 물류와 유통 전 단계를 포괄할 수 있는 통합 로봇 솔루션을 개발할 것으로 보인다.

홍 교수는 미국 항공우주국(NASA) 제트추진연구소와 버지니아공대 기계항공공학과 교수 등을 거쳐 현재 UCLA 로멜라(RoMeLa) 로봇매커니즘 연구소장을 맡고 있다. 과학전문지 파퓰러 사이언스가 선정한 '젊은 천재 과학자 10인'에 선정된 바 있으며, 미국 국립과학재단(NSF)의 '젊은 과학자상', 'GM 젊은 연구자상' 등을 수상했다. 지난해 테슬라와 슈퍼컴퓨터 연구 파트너십을 발표하기도 했다.

오랜 시간 로봇 사업에 관심을 보여온 LG전자는 2020년 미국 보스턴에 'LG 보스턴 로보틱스 랩'을 설립하고 김상배 매사추세츠공대(MIT) 교수와 협업해 차세대 로봇 기술을 개발 중이다. 지난해엔 아마존의 인공지능(AI) 전문가 이현철 디렉터를 신임 AI연구소장으로 영입하는 등 로봇 사업에 박차를 가하고 있다.

곽주현 기자
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이스라엘-하마스 전쟁
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실리냐, 위신이냐… ‘운명적 선택’ 앞둔 이란의 보복 딜레마
이스라엘이 레바논 친(親)이란 무장 정파 헤즈볼라 수장 하산 나스랄라를 암살하면서 중동 내 반(反)이스라엘 진영 '저항의 축' 맹주인 이란의 대응에 시선이 쏠리고 있다. 이번 사태를 계기로 이란이 이스라엘 주변에서 벌어지는 전쟁 또는 무력 충돌의 '플레이어'로 나설 가능성을 배제할 수 없게 됐기 때문이다. 이란이 수십 년간 대리 세력을 내세우며 치렀던 '그림자 전쟁'의 시대가 끝나고, 중동의 세력 균형 판도가 단숨에 깨질 수도 있다는 얘기다. 그동안 이란은 참전을 꺼려 왔지만 이제는 상황이 달라졌다. '저항의 축' 중심 격이던 헤즈볼라의 수장마저 이스라엘 손에 암살된 이상, 구체적 행동을 취하지 않기란 힘들어졌다. 팔레스타인 무장 정파 하마스 지도자(이스마일 하니예)가 이란 심장부인 테헤란에서 암살된 이후 2개월간 보복 대응을 참아 왔으나, '건진 게 없다'는 내부 불만도 커지고 있다. 영국 가디언은 이 같은 이란 상황에 대해 28일(현지시간) "항상 피하려고 했던, 특히 개혁 성향의 새 지도부가 원치 않았던 운명적 선택에 직면해 있다"고 짚었다. 전날 나스랄라 암살과 함께 이제는 이스라엘을 상대로 한 '보복 공격'을 요구하는 압박이 커지고 있다는 것이다. 이란으로선 쉽지 않은 선택이다. 중동 확전이 불가피하고, 자칫 미국과 직접 충돌하게 되면 막대한 손해가 발생할 게 뻔하다. 헤즈볼라 전문가인 아말 사드 카디프대 교수는 이란의 개입이 미국을 전쟁에 끌어들일 수 있다며 "이란은 '저항의 축' 세력 중 유일하게 실재하는 국가이고, 따라서 나섰을 때 잃을 것도 가장 많다"고 미 CNN방송에 말했다. 게다가 지난 7월 취임한 마수드 페제시키안 이란 대통령은 '온건 개혁파'다. 서방과의 관계를 개선해 제재를 풀고 경제난을 극복하겠다는 게 그의 구상이었다. 서방과 아예 척을 지게 될 '이스라엘과의 직접 충돌'은 애초부터 배제해 둔 시나리오일 공산이 크다. 그러나 '저항의 축' 맏형 격인 이란이 헤즈볼라 수장 암살을 잠자코 외면할 수는 없게 됐다는 진단이 쏟아지고 있다. 미국 싱크탱크 퀸시연구소의 트리타 파르시 부소장은 "이란이 (주변의) 전쟁 상황에 관여하지 않아도 될 정당성은 사라졌다"며 "이 시점에서 이란이 반응하지 않는다면 다른 (저항의 축) 파트너의 신뢰가 무너질 수 있다"고 짚었다. 더욱이 이란은 이미 대(對)이스라엘 보복을 한 차례 참았다. 지난 7월 31일 하마스 정치 지도자 이스마일 하니예가 테헤란에서 암살된 후 2개월간 이란은 구체적 행동을 취하지 않았다. 페제시키안 대통령은 '가자지구 휴전 협상이 곧 타결될 테니 복수하지 말라'는 서방 만류를 따랐지만, 얻은 것이 없다며 불평하고 있다고 가디언은 설명했다. 이스라엘의 비협조적 태도로 당시 휴전 협상은 끝내 무산됐다. 이스라엘은 헤즈볼라를 상대로 맹공을 이어갈 태세다. 미국 당국자들은 이스라엘 움직임을 토대로 레바논에서 제한적 지상전이 일어날 가능성이 있다고 이날 CNN에 말했다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이날 텔아비브에 위치한 이스라엘군 본부에서 이란 정권을 지목하며 "누구든 우리를 때리면 우리는 그들을 때릴 것"이라고도 을렀다. '개입하지 말라'는 경고다. 헤즈볼라도 물러서지 않을 것으로 보인다. 영국 BBC방송은 "헤즈볼라는 이미 싸움을 계속하겠다고 맹세했고, 여전히 수천 명의 전사와 상당한 미사일 무기고가 있다"고 설명했다. CNN도 "나스랄라 암살은 중요한 사건"이라면서도 "(중동 갈등의) 역사는 헤즈볼라가 재조직되고 다른 지도자를 앉혀 이스라엘과의 긴 싸움을 이어갈 것임을 시사한다"고 내다봤다. 이란은 일단 보복을 예고했다. 이란 최고지도자 아야톨리 알리 하메네이는 이날 성명을 통해 "헤즈볼라가 사악한 (이스라엘) 정권에 맞서도록 도와 달라"며 무슬림 차원의 지원을 요청했다. 추가 성명에선 "나스랄라의 피는 복수 없이 끝나지 않을 것"이라고도 밝혔다. 이란의 한 관리는 '레바논 파병' 가능성도 언급했다. 다만 미국 뉴욕타임스는 "이스라엘에 대한 모든 대응을 주도할 쪽은 헤즈볼라이고, 이란은 지원 역할을 하겠다는 신호"라며 "하메네이는 현재 이스라엘의 공격에 효과적으로 대응할 방법이 없을 수도 있다"고 풀이했다. 하메네이가 보안 등급이 높은 '안전 장소'로 대피해 후속 대책 논의에 나섰다는 외신 보도 역시 이란의 '수세적 상황'을 보여 주고 있다. 이란은 국제사회 대응도 촉구하고 나섰다. 미국 워싱턴포스트는 이란이 이날 유엔 안전보장이사회에 긴급 회의 소집을 요구하는 서한을 보냈다고 전했다. 이란은 서한에서 이스라엘이 침략 행위를 중단하지 않으면 중동이 "본격적 전쟁(full-scale war)"에 돌입할 수 있다고 경고했다.
10·16 재보궐 선거
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한동훈 · 이재명 재보궐 본전은 '2승'... 강세 지역 한 곳이라도 지면 '치명상'
한동훈 국민의힘 대표와 이재명 더불어민주당 대표가 다음 달 16일 치러지는 재보궐 선거에 본격적으로 뛰어들었다. 기초단체장 4명을 뽑는 '초미니 선거'이고, 전통적 강세 지역도 두 곳씩 나뉘어 있다. 여야 대표 입장에서는 강세 지역 두 곳을 가져오면 본전이다. 하지만 한 곳이라도 내주면 처해 있는 정치 상황과 맞물려 리더십 타격은 불가피할 전망이다. 먼저 선거에 뛰어든 쪽은 이 대표다. 이 대표는 지난 23, 24일 전남 영광·곡성을 거쳐 부산 금정까지 훑었다. 이 중 텃밭 영광과 곡성 군수는 무조건 가져와야 한다. 하지만 먼저 뛰어든 조국혁신당 때문에 마음을 놓을 수 없다. 김윤덕 민주당 사무총장은 29일 국회에서 기자간담회를 갖고 호남 재보선 판세에 대해 "민주당이 지자체에서 국민의힘과 차별화된 모습을 보였는지 많은 반성을 하고 있다"고 말했다. 반성에 먼저 방점을 찍어야 할 정도로 녹록지 않다는 얘기다. 특히 민주당은 영광에서 혁신당에 많은 추격을 받고 있어 중앙당 차원의 대응 범위를 점차 넓히고 있다. 호남에서 한 곳이라도 내줄 경우, 선거 이후 예정된 공직선거법 1심 판결 등 사법리스크 등과 맞물려 이 대표에게 부정적 영향을 미칠 가능성이 적지 않다. 이를 의식한 듯 이 대표는 23일 유튜브 방송에서 "만약에 (재보궐) 결과가 이상하게 나오면 민주당 지도체제 전체에 위기를 들고 올 수 있다"고 말했다. 마음을 놓지 못하기는 25일부터 선거전에 본격적으로 가세한 한 대표도 마찬가지다. 부산 금정구청장과 인천 강화군수는 역대 지방선거 때마다 국민의힘 계열 정당에서 압도했다. 하지만 이번 금정구청장 선거에서는 민주당과 혁신당의 후보 단일화라는 변수가 등장했다. 두 당이 삐걱거리고 있지만, 선거 직전 단일화가 이뤄지면 상승세를 탈 가능성도 배제할 수 없다. 강화군수 선거에는 국민의힘 출신 안상수 전 인천시장이 출사표를 던지면서 여당 표심을 분산시키고 있다. 한 대표가 26일 강화에서 안 전 시장을 겨냥해 "복당은 없다”고 강조한 것도 이런 맥락이다. 지난 4월 총선에서 참패하고도 불과 3달 만에 대표직에 복귀한 한 대표도 강세 지역 중 한 곳이라도 내주면 리더십 타격이 불가피하다. 윤석열 대통령과 당정관계가 원만치 못한 상황에서 여야의정 협의체 문제까지 실타래처럼 꼬여 있다는 점을 고려하면, 금정구청장과 강화군수는 무조건 승리를 가져와야 면을 세울 수 있는 상황이다. 한 여권 관계자는 "당내 입지가 약한 한 대표 입장에서 이번 선거 결과에 따라 위상이 흔들릴 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다.
27년 만의 의대 증원
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'의사 과반 참여 추계기구' 제안에도… "사후약방문" "유명무실" 냉랭
대통령실이 29일 대통령 직속 의료개혁특별위원회에 '의료인력 수급 추계기구'(추계기구)를 만들고 의사의 적정 인원을 추계하는 분과는 위원 절반 이상을 의사 단체가 추천하도록 하겠다고 밝혔지만, 의사 단체 반응은 냉랭했다. 추계기구 신설 필요성에는 동의하지만, 정부가 의대 2,000명 증원을 결정해놓고 의료계에 기구 참여를 요청하는 건 순서가 뒤바뀌었다는 논리다. 위원 과반을 보장받는다고 해도 의사 증원 규모의 최종 결정권은 보건의료정책심의위원회(보정심)가 보유하고 있다는 점을 들어 "대통령실 제안은 눈속임에 불과하다"는 의심도 제기됐다. 전국의과대학교수협의회(전의교협) 관계자는 이날 본보와의 통화에서 "추계기구는 의대 증원 사태와 무관하게 필요한 장치이지만 사후약방문 느낌을 지울 수 없다"고 말했다. 그는 "의사뿐만 아니라 간호사, 의료기사 등 의료인 적정 인원을 주먹구구식으로 정해온 터라 과학적으로 추계할 기구는 필요하다"면서도 "2025년도 의대 증원을 일방적으로 통보하고 추계기구를 만들자는 건 이해하기 어렵다"고 말했다. 의사계 법정단체인 대한의사협회(의협)는 "30일 브리핑을 통해 구체적인 입장을 설명하겠다"며 말을 아꼈다. 다만 의협 관계자는 "현재 의료 시스템을 붕괴시키고 있는 잘못된 정책을 먼저 멈춰야 나머지 논의가 가능하다"며 '내년 증원 전면 중단' 입장 고수를 시사했다. 의협 전현직 간부들은 정부 제안에 부정적 입장을 내놨다. 노환규 전 의협 회장은 "순서가 뒤바뀐 땜질 정책"이라고 비판했다. 그는 "추계기구를 신설하고서 의대 증원 규모를 결정했다면 문제가 없었을 것"이라며 "이제 와서 면피를 위해 만든다고 해결이 되겠나"라고 말했다. 이어 정부를 향해 "이제라도 (증원을) 철회하고 사과해야 한다"고 요구했다. 조병욱 의협 중앙대의원은 보정심이 최종 의사결정을 하는 구조를 문제 삼았다. 그는 "추계기구는 추계 결과를 보고하고 정책을 제안하는 기능만 있을 뿐, 최종 결정은 의사결정기구(보정심)에서 하도록 돼 있다"며 "의사들 요구대로 추계기구는 만들어준다고 해도, 의료인력 수급 정책을 결정하는 상위기구는 따로 있으니 추계기구는 무력화될 수밖에 없다"고 비판했다. 이날 대통령실 설명에 따르면 추계기구는 의사 간호사 치과의사 한의사 등 분과별 위원회로 구성되며 각 위원회는 전문가 10∼15명이 참여한다. 의사 분과의 경우 의대 졸업생 수, 한국 인구 구조, 건강보험 자료 등을 토대로 향후 필요한 의료인력을 추산하게 된다. 정부는 각 분과위원회 전문가 추천권의 과반을 각 직역단체에 주겠다는 방침이다.
일본 차기 총리에 이시바
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자민당 새 총재 이시바, '스가·기시다·조기 총선' 고리로 당 장악력 높인다
다음 달 1일 일본 차기 총리로 취임하게 되는 이시바 시게루 집권 자민당 신임 총재가 당과 내각 요직에 스가 요시히데 전 일본 총리, 기시다 후미오 총리 측 인사를 전진 배치했다. 두 사람을 등에 업고 이르면 내달 말 조기 총선을 실시해 정국 주도권을 강화하려는 포석이다. 그러나 총재 선거에서 접전을 펼친 다카이치 사나에 경제안보장관, '악연'인 아소파 수장 아소 다로 전 총리와의 관계가 향후 이시바 정권의 위험 요소로 작용할 것이라는 관측도 나온다. 29일 일본 NHK방송과 요미우리신문 등에 따르면 이시바 총재는 당 부총재에 스가 전 총리를 내정했다. 총재 선거에 출마한 하야시 요시마사 관방장관도 유임시킬 방침이다. 당 2인자와 내각관방 총괄에 각각 스가 전 총리, 기시다 총리의 측근 인사를 앉힌 셈이다. 관방장관은 일본 정부 대변인이자 총리를 보좌·지원하는 각료로, 하야시 장관은 기시다 정권에서 외무장관과 관방장관을 잇따라 맡았다. NHK는 "인사로 당내 기반을 안정화하려는 목표"라고 분석했다. 이는 기시다 총리와 스가 전 총리가 '킹 메이커' 역할을 했기 때문이다. 이시바 총재는 1차 투표에서 다카이치 장관에게 밀렸지만, 결선투표에서 역전승을 거뒀다. 기시다 총리는 주위에 '다카이치가 아닌 후보에 투표하라'는 지시를 내렸고, 무계파 대표 격인 스가 전 총리도 선거 막판에 이시바 총재를 적극 지원한 것으로 알려졌다. 이시바 총재가 두 사람의 힘을 빌리려 하는 것은 '조기 총선 고려'에서 비롯됐다는 해석도 나온다. 조기 총선 승리를 이끌면 '비주류'라는 약점에서 벗어나 정국 주도권을 빨리 쥘 수 있다. 이시바 총재는 이날 NHK 프로그램 '일요토론'에 출연해 "총선을 10월에 실시하는 안도 배제하지 않는다"고 밝혔다. 당내에선 '10월 27일 총선'이 유력한 안으로 떠오르는 가운데, 야당과의 국회 예산위원회 일정을 고려해 '11월 10일' 안도 논의되고 있다. 이시바 총재는 당 주요 간부 중 하나인 선거대책위원장에 당초 스가 전 총리가 밀었던 고이즈미 신지로 전 환경장관을 임명하기로 했다. 간사장에는 기시다·스가와 관계가 좋은 모리야마 히로시 당 총무회장을, 정무조사회장에는 오노데라 이쓰노리 전 방위장관을 각각 기용할 방침이다. 니혼게이자이신문은 이 같은 인사를 "정권 운영의 안정성을 중시하는 동시에 조기 총선을 염두에 두고 메시지 발신 강화와 쇄신감을 주려는 의도"라고 평가했다. 그러나 아소 전 총리, 다카이치 장관과의 관계는 향후 정국 운영의 변수다. 이시바 총재는 다카이치 장관에게 당 요직인 총무회장을 제안했지만, 다카이치 장관은 "각료 제안도 받을 생각이 없다"며 고사했다. 아소 전 총리는 이시바 총재와 갈등의 골이 깊어 그의 당선을 막기 위해 아소파 의원들에게 '다카이치 투표'를 지시했다. 요미우리는 "당내 불화로 번질 수도 있다"고 전망했다. 외무장관에는 이와야 다케시 중의원, 방위장관에는 나카타니 겐 전 방위장관, 재무장관으로는 가토 가쓰노부 전 관방장관 임명이 각각 검토되는 것으로 알려졌다. 이와야 의원은 2018년 12월 한일 초계기 갈등 당시 방위장관을 맡아 한국과 갈등을 빚은 인물이다.