이재명 더불어민주당 대선후보가 연루된 '성남FC 후원금' 관련 수사 무마 의혹을 서울중앙지검 반부패부에서 수사하게 됐다.
7일 검찰에 따르면 서울중앙지검 반부패·강력수사2부(부장 조주연)는 지난달 28일 직권남용 권리행사 방해 및 강요 등 혐의로 고발된 박은정 성남지청장 사건을 배당받아 수사에 착수했다.
시민단체 '서민민생대책위원회'는 박 지청장이 성남FC 후원금 의혹과 관련해 '보완수사가 필요하다'는 박하영 차장검사 등 수사팀 요구를 받아들이지 않은 것은 위법하다며 검찰에 고발했다. 이번 사건을 과거 특수부에 해당하는 반부패부에서 맡으면서 강도 높은 수사로 이어질지 주목된다.
수사 무마 의혹은 성남지청에서 수사를 지휘하던 박 차장검사가 돌연 사의를 표명하면서 불거졌다. 박 차장검사는 지난달 25일 검찰 내부망에 "더 근무할 수 있는 다른 방도를 찾으려 이리저리 생각해보고 대응도 해봤지만 달리 방법이 없었다"며 사직의 글을 올렸다.
박 차장검사의 사의 표명 배경에는 직속상사인 박 지청장과의 갈등이 있었던 것으로 알려졌다. 박 지청장은 보완수사가 필요하다는 수사팀 의견을 수차례 반려하다가, 자료를 직접 검토하겠다며 수사기록을 가져가기도 했다.
성남FC 후원금 의혹의 골자는 이 후보가 성남시장(성남FC 구단주) 시절 두산건설·네이버·분당차병원 등 관할 기업 6곳에서 후원금 160억여 원을 받고 인허가 등 특혜를 줬다는 것이다. 경기 분당경찰서가 3년 3개월간 수사하다가 지난해 9월 무혐의 처분했지만, 고발인의 이의신청으로 성남지청에 송치됐다.
성남지청 형사1부는 이후 계좌추적 등에 대한 경찰 수사의 미비점을 포착해 보완수사가 필요하다고 판단한 것으로 전해졌다. 주임검사와 부장검사 의견에 박하영 차장검사도 동의해 박 지청장에게 수차례 보고했지만 받아들여지지 않았다는 게 검찰 관계자들의 이야기다.
성남지청은 논란이 커지자 "수사종결을 지시했다거나 보완수사 요구를 막았다는 것은 사실이 아니다"라면서도 "수사팀과 견해 차이가 있어 검토 의견을 그대로 기재해 상급 검찰청에 보고하기로 하고 준비하던 중 차장검사가 사직한 것"이라고 밝혔다. 김오수 검찰총장은 지난달 26일 신성식 수원지검장에게 경위 파악을 지시한 상태다.