김부겸 국무총리는 19일 “환자의 안전을 최우선으로 수도권ㆍ비수도권 간 경계 없이 중환자 병상을 통합적으로 관리해나가겠다”고 밝혔다. 수도권 중환자 병상이 부족할 경우 비수도권에서 치료받을 수 있도록 병상 관리 체계를 개편한 것이다.
김 총리는 이날 정부서울청사에서 수도권 22개 상급종합병원장과 가진 긴급 간담회에서 “우리가 보유한 의료자원을 한층 더 효율적으로 활용하기 위해 병상 관리 체계를 개선하겠다”며 이같이 말했다.
18일 기준으로 전국의 중환자 병상 가동률은 63.8%, 수도권은 78.2%이고, 특히 서울은 80.9%로 한계치에 근접했다. 수도권에선 병상을 배정받지 못해 대기 중인 환자가 이달 1일엔 0명에서 18일에는 432명으로 급증했다. 수도권ㆍ비수도권 병상 가동률에 차이가 나면서 병상 분배 방안을 밝힌 것이다.
김 총리는 또 “위중한 환자부터 중환자 병상에서 치료받을 수 있도록 하고 상태가 호전되면 신속히 회복병상으로 전원될 수 있도록 하겠다”고 했다. 코로나19에서 회복되고도 기저질환 등을 이유로 중환자 병실에서 치료받는 환자를 회복병상으로 옮기겠다는 취지다.
코로나19 사태와 관련해 김 총리가 수도권 상급종합병원장 모두를 만난 것은 처음이다. 김 총리는 "지금 우리에게 닥친 위기를 이겨내지 못하면 어렵게 시작한 일상회복의 여정도 잠시 멈출 수밖에 없는 것 아닌가 하는 걱정이 있다"고 코로나19 확산세에 우려를 표했다. 보건복지부는 간담회에서 논의된 내용을 바탕으로 오후 병상확보, 병상 효율화 방안 등 의료대응 관련 대책을 발표한다.