국제통화기금(IMF)이 올해 세계 경제성장률 전망치를 하향 조정했다. 코로나19 델타 변이 확산과 글로벌 공급망 차질 영향 등으로 선진국과 저소득국의 성장률이 동시에 하락할 것으로 내다본 것이다. 다만 한국 경제 성장률은 7월 전망치인 4.3%를 유지했다.
IMF는 12일 발표한 세계경제전망에서 올해 세계 경제 성장률을 7월 전망치 대비 0.1%포인트 내린 5.9%로 제시했다.
IMF는 '팬데믹 중 회복' 보고서를 통해 세계 경제가 여전히 코로나19에서 벗어나지 못하고 있고, 공급망 차질 문제도 경제 회복에 걸림돌이 되고 있다고 지적했다.
IMF는 최근 높아진 인플레이션율에 대해서도 강한 경계감을 나타냈다. IMF는 선진국의 소비자물가지수는 지난해보다 2.8%, 신흥국은 5.5% 오를 것으로 전망했다.
그러면서 “예상보다 물가 상승 압력이 확대되는 경우에는 고용 회복이 지연되더라도 통화정책 정상화를 고려할 필요가 있다”며 “인플레 기대치 상승 위험이 가시화 될 경우 ‘신속히 행동할 준비’를 해야 한다”고 강조했다.
이러한 상황을 반영해 IMF는 선진국 성장률 전망치를 5.2%로 7월 전망치(5.6%)보다 0.4%포인트 낮췄다. 특히 △미국(7.0%→6.0%) △독일(3.6%→3.2%) △일본(2.8%→2.4%) 등의 성장률을 크게 낮췄다.
기타 고피너스 IMF 수석 이코노미스트는 “글로벌 공급망과 관련한 중요한 연결고리에서 팬데믹이 발생했다”며 “이는 공급망 차질에 빠진 기간을 예상보다 더 장기화하면서, 많은 나라에서의 인플레이션을 부채질하고 있다”고 지적했다.
중국과 러시아 등 주요 개발도상국의 성장률 전망치는 7월보다 0.1%포인트 높인 6.4%로 전망했다. 하지만 이보다 더 소득이 낮은 저소득국의 성장률 전망치는 3.3%로 7월보다 0.6%포인트 낮췄다. 저소득국의 성장률 전망치는 선진국보다 낮은 수준인데, 이는 '백신 보급 지연' 영향이 반영된 것으로 풀이된다.
주요 선진국 성장률 전망이 악화됐지만, IMF는 한국 성장률 전망치는 7월 전망과 동일한 4.3%로 유지했다. 정부(4.2%)는 물론 경제협력개발기구(OECD·4.0%), 한국은행(4.0%) 등 국내외 주요 전망기관과 비교해도 가장 높은 수준이다. 지난해와 올해 평균 성장률은 1.7%로, 주요 7개국(G7) 국가 중 가장 높은 미국(1.3%)보다 더 높다.
IMF가 한국 성장률 전망치 유지 배경을 공식적으로 밝히지는 않았다. 다만 정부는 급격히 높아지고 있는 백신 접종률과 꾸준한 증가세를 보인 수출, 33조 원대 대규모 추경집행 효과를 IMF가 반영한 것으로 보고 있다.
김정식 연세대 교수는 "최근 계속되는 수출 호조세, 정부의 재정지출이 한국의 경제성장률 전망치를 유지한 배경으로 보인다"며 "미국의 성장률을 대폭 낮춘 것은 인플레이션에 대한 우려가 반영된 영향"이라고 설명했다.