KT의 ‘국회의원 쪼개기 후원’ 의혹을 수사 중인 검찰이 KT 전직 고위 인사를 불러 조사한 것으로 확인됐다. 검찰은 조만간 황창규 전 회장 등 전·현직 최고 경영진을 조사한 뒤 사건을 매듭지을 방침이다.
30일 법조계에 따르면 서울중앙지검 경제범죄형사부(부장 주민철)는 최근 맹모(62) 전 KT 사장을 피의자 신분으로 불러 조사했다. 경찰은 2019년 1월 황 전 회장과 구현모 현 대표 그리고 맹 전 사장을 포함한 전ㆍ현직 KT 임직원 7명을 정치자금법 위반 혐의를 적용해 기소 의견으로 검찰에 송치했다.
KT는 2014년 5월부터 2017년 10월까지 회삿돈으로 사들인 상품권을 되파는, 이른바 ‘상품권 깡’ 수법으로 11억5,000만 원을 조성한 뒤 이 가운데 4억3,790만 원을 19대와 20대 국회의원 99명에게 후원금 용도로 사용한 것으로 조사됐다. 맹 전 사장은 2015년 12월부터 2017년 12월까지 KT의 정ㆍ관계 커뮤니케이션 등을 담당하는 CR부문장을 지냈으며, 구 대표는 황 전 회장의 비서실장 출신이다.
경찰은 정치인에 대한 법인의 기부를 금지하고 개인의 후원 한도도 500만 원으로 제한한 법 규정을 피하기 위해, KT가 임직원 부인과 지인들 명의까지 동원해 여러 사람 명의로 후원금을 낸 사실을 파악했다.
검찰은 경찰로부터 사건을 넘겨 받았지만, 수사는 한동안 지지부진했다. KT 전산센터를 압수수색하는 등 보완 수사를 했지만 사건 당사자들에 대한 소환 조사는 올해 4월쯤 재개됐다. 일각에선 정치자금법 공소시효가 임박하자, 검찰이 뒤늦게 수사에 속도를 내고 있다는 비판도 나왔다. 지방검찰청의 한 차장검사는 “사법농단 의혹 사건, 조국 전 장관 일가 의혹 사건, 그리고 지난해 옵티머스자산운용의 펀드 사기 사건까지 굵직한 사건들이 이어져 검찰로선 여유가 별로 없었을 것”이라고 말했다.
검찰은 다음 달 부장검사급 인사 이동 전까지 사건을 마무리할 방침이다. 검찰은 이르면 금주에 구 대표 및 황 전 회장 등 사건에 연루된 최고위 인사들을 조사한 뒤 사법처리 여부를 결정할 방침이다.