제주도는 올해 국비 8억7,000만 원을 확보해 제주4·3평화재단과 함께 행방불명된 4·3희생자 유해발굴과 신원확인을 위한 유전자 감식 사업을 추진하고 있다고 29일 밝혔다. 이를 위해 도는 지난 2월 4·3평화재단과 업무협약을 체결했고, 유전자 감식을 위한 4·3평화재단과 서울대학교 법의학 연구소와의 계약도 마쳤다.
도와 4·3평화재단은 지난 3월 말 서귀포시 표선면 가시리에서 4·3희생자로 추정되는 유해 3구를 발굴한 데 이어 도내 유해 발굴 후보지 6곳에 대해서도 연내에 발굴조사를 진행할 계획이다.
도는 또 올해 표선면 가시리에서 새로 발굴된 3구의 유해를 포함해 신원을 확인하지 못한 275구의 희생자에 대한 유전자 감식도 지속 추진할 예정이다. 특히 올해에는 2019년에 새로 도입된 차세대 염기서열 분석법(NGS) 방식으로 유전자 감식 확률을 높여 나갈 계획이다. 현재까지 발굴된 4·3희생자 유해는 408구이며, 이 중 133구의 신원이 확인됐다.
도는 4·3희생자 유해의 신원확인을 위해서는 행방불명 희생자 유가족에 대한 채혈이 지속적으로 이뤄져야 하기 때문에 올해 유가족 채혈 전담병원을 지정·운영할 계획이다. 채혈을 원하는 유가족은 오는 9월 말까지 제주한라병원(오후 1시~오후 5시)과 서귀포 열린병원(오전 9시~오후 5시)에 신분증을 지참해 방문하면 된다. 채혈대상은 4·3행방불명 희생자의 직계·방계혈족(방계 6촌까지 가능)이며, 기존에 채혈한 유가족은 다시 채혈을 하지 않아도 된다.
송종식 제주도 특별자치행정국장은 “4·3희생자들의 유해를 가족의 품으로 돌려보내기 위해 유해발굴과 유전자 감식을 통한 신원확인을 적극적으로 추진해 나가겠다”며 “다만 많은 유가족 채혈이 이뤄져야 신원확인 가능성이 높아지기 때문에 채혈에 적극 동참해 달라”고 말했다.