그룹 에이핑크 박초롱이 학교폭력(학폭) 의혹을 부인했다.
5일 소속사 플레이엠엔터테인먼트(이하 플레이엠) 측은 본지에 "해당(학폭) 제보는 명백한 흠집내기이며 이미 같은 내용으로 박초롱에게도 협박을 해왔다"라며 "사실관계를 바로잡았으나 김 씨는 사실 관계에 대해 지속적으로 번복했다"라고 밝혔다.
앞서 플레이엠 측은 지난 1일 법무법인 원일을 통해 허위사실적시 명예훼손죄와 강요미수죄로 김 씨를 형사 고소했다. 당시 소속사 측은 "박초롱이 최근 어린 시절 친구였던 김 씨로부터 협박성 연락을 받았다. 김 씨는 전혀 사실이 아닌 폭행과 사생활 등의 내용을 언론에 폭로하겠다는 협박과 함께 연예계 은퇴를 종용했다"라고 알렸다.
하지만 이후 김 씨는 언론 인터뷰를 통해 지난 2008년 거리에서 박초롱과 그의 친구들에게 집단 폭행을 당했다고 주장하며 과거 폭행에 대한 박초롱의 사과를 요구하고 나섰다. 특히 김 씨는 이와 관련해 최근 박초롱이 자신과 통화를 하며 사과하는 내용이 담긴 녹취록을 가지고 있다고 주장해 그 진위 여부에 이목을 집중시켰다.
논란이 확대되자 결국 소속사는 이날 재차 입장문을 내고 "앞서 입장을 밝힌대로 저희 또한 증거자료들을 바탕으로 엄중하게 이 사안에 대해 법적 책임을 끝까지 묻겠다"라는 강경 대응 방침을 밝혔다.