정부가 전 국민의 60%가 접종할 수 있는 규모(3,000만명분)의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 연말까지 확보할 계획이라고 밝혔다.
권준욱 중앙방역대책본부(방대본) 제2부본부장은 12일 정례브리핑에서 “(백신 선구매) 선입금을 포기하는 한이 있더라도 충분한 양의 백신을 구매할 것”이라며 “우선 올해 안에 전체 인구의 60% 접종 분량을 확보하는 것을 목표로 현재 원활하게 진행되고 있다”고 강조했다. 선입금은 백신을 선구매할 때 내는 돈으로, 선입금이 납부돼야 계약이 완료된다. 백신 확보 경쟁이 치열할 때는 백신의 안전성과 유효성, 임상시험이 완료되지도 않은 상태에서 선입금을 지불해 물량을 확보해 두는데, 최종적으로 백신 개발에 실패하는 등 제조사가 백신을 공급할 수 없는 상황이 되면 선입금의 일부 혹은 전부를 돌려받지 못할 수 있다. 즉 정부가 선입금을 포기하게 되는 상황까지 감수하고 백신을 공격적으로 확보하겠다는 뜻이다.
정부는 연말까지 두 가지 경로로 전 국민의 60%가 접종 가능한 물량을 확보할 계획이다. 먼저 코박스 퍼실러티(COVAX Facility)를 통해 국민 20% 접종 물량(1,000만명 분)을 확보한다. 코박스 퍼실러티는 전 세계 인구의 20%까지 백신을 균등하게 공급하는 것을 목표로 세계보건기구(WHO), 감염병혁신연합(CEPI, 백신개발), 세계백신면역연합(GAVI, 백신공급)을 중심으로 추진되고 있는 다국가 연합체다.
코박스 퍼실러티에는 백신을 공급하는 제약사와 구매를 원하는 국가들이 가입돼 있다. 방대본에 따르면 현재 글로벌 제약사 9곳이 가입돼 있고, 임상 3상에 들어가있는 제약사 2곳도 가입을 검토 중이다. 또 백신 구매를 원하는 86개국(10월 말 기준)이 참여하고 있다. 우리나라는 지난달 9일 구매약정서를 제출하고 약 850억원의 선금도 납부해 가입 절차를 완료했다. 권 부본부장은 “코박스 퍼실러티에 가입했으므로 공식적으로 우리나라 국민 20%가 접종할 수 있는 물량은 실질적으로 확보가 돼 있는 상황”이라고 설명했다.
가입된 국가들은 2가지 방식으로 백신을 구매할 수 있다. 코박스 퍼실러티가 지정한 백신을 받아가는 ‘확정 구매 모델’과 해당 국가가 백신을 선택하는 ‘선택 구매 모델’이 있다. 우리나라는 선입금이 조금 더 높은 ‘선택 구매 모델’을 택했다. 권 부본부장은 “신뢰도와 안전성이 높고 효능이 입증됐으며, 접종 전략에도 맞는 백신을 선택할 것”이라고 말했다.
나머지 국민 40% 접종 물량( 2,000만명 분)은 제약사들과 협상을 통해 확보할 예정이다. 정부는 아스트라제네카, 노바백스와 국내 공급 및 생산을 위한 협력 의향서(LOI)를 체결한 상태로, 개별 제약사들과 구매 물량, 조건, 가격 등에 대해 협상을 벌이고 있다. 정부는 개별 제약사들과의 협상과정은 공개하지 않고 있다. 권 부본부장은 “개별 기업과 논의 중인 사항은 전략상으로도 자세히 밝힐 수 없다”고 말했다.
정부는 안전하고 효과가 좋은 백신을 선택할 수 있도록 임상·백신·예방접종 전문가와 시민단체 등이 참여하는 ‘백신도입 자문 위원회’를 구성했다. 이 위원회는 이날 저녁 첫 회의를 열고 각 제조사와의 협상 내용 등을 공유하고 논의에 착수했다. 보건복지부 관계자는 “백신을 합리적으로 선택해야 하므로 신중하게 처리할 것”이라며 “앞으로 논의를 통해 어떤 백신을 구매할지 최종 결정되면 관련 내용을 발표할 예정”이라고 밝혔다.