인천 남동구가 발암물질 배출 우려로 주민들이 거세게 반발하고 있는 남촌일반산업단지 조성사업에 '친환경'을 덧입혀 계속 추진하겠다는 입장을 밝혔다. 그러나 인근의 남동공단 가동률이 낮은 상황에서 그린벨트까지 해제해가며 새로 조성하는 산단에 대한 반발이 만만치 않아 남동구가 꺼낸 이번 '카드'가 효과를 낼지는 미지수다.
인천 남동구는 11일 "남촌산단 사업시행자 측에 사업계획 전면 조정을 요청했다"며 “문제가 되고 있는 오염물질 배출업체 입주 제한 수준을 대폭 강화, 친환경 산단으로 조성될 수 있도록 할 것”이라고 밝혔다.
남촌산단조성사업은 남동구와 산업은행, 현대엔지니어링 등이 공동 추진 중인 사업이다. 사업시행자인 특수목적법인(SPC) '남동스마트밸리개발'이 2,423억원을 투입해 남동국가산단 인근, 개발제한구역 26만6,604㎡ 땅에 2023년 하반기까지는 준공하는 것으로 목표로 하고 있다.
남동구 측은 "남촌산단이 친환경 산단으로 조성되면 일자리 창출과 지역경제 활성화에 상당한 기여를 할 것”이라며 “저렴하고 안정적인 산업용지를 차질 없이 공급하겠다”고 말했다. 용지 공급은 남동구가 참여하고 있는 SPC(남동스마트밸리개발)가 한다.
남동구는 대기오염물질 배출 1~3종 사업장, 수질오염물질 배출 1, 2종 사업장 등의 입주를 제한하는 기존 사업계획을 조정, 산단 내 오염물질 배출 수준을 '제로'에 가깝게 만든다는 계획이다. 오염물질 배출에 따른 우려에 대해 ‘배출업체 입주 기준 상향’ 카드로 대응하면서 산업단지 조성 사업을 차질 없이 진행될 수 있도록 하겠다는 이야기다. 남동구는 사업계획 조정을 위해 사업시행자, 주민, 시민단체, 인천시, 연수구 등과 협의하겠다는 입장도 밝혔다.
그러나 남동구가 남촌산단 조성을 강행하겠다는 입장을 확인하면서 주민과 환경단체의 반발이 더 커질 것으로 보인다. 주민건강권 위협하는 남촌산단 반대 주민대책위원회'와 인천녹색연합, 인천평화복지연대, 인천환경운동연합은 지난달 그린벨트 해제와 남촌산단 조성 반대 기자회견을 여는 등 남촌산단 조성에 반발하고 있다. 이들은 남동산단 가동률이 60%에도 못 미치는 상황에서 남동산단과 고속도로 진입로에서 발생하는 환경오염을 줄이는 완충역할을 해온 그린벨트를 해제해 산단을 추가로 조성하는 것에 대해 "이해할 수 없다"는 입장을 유지해왔다.
주민대책위 등은 "남촌산단 사업 예정지 100m 안팎에 초등학교, 유치원, 어린이집 등이 있어 아이들이 산단에서 배출되는 오염물질에 상시 노출될 상황에 놓였다"며 "연수구 선학동 한 아파트단지는 예정지와 80m밖에 안 떨어져 있는데다, 그동안 남동산단으로 인해 주민들이 환경과 건강 피해를 입어온 남동구 남촌동과 구월동, 미추홀구 문학동 주거지역도 2㎞ 거리에 있다"고 강조했다.
이들 단체는 또 "'그린벨트는 미래 세대를 위해 보전해야 한다"는 문재인 정부와 거꾸로 가는 것"이라며 "박남춘 인천시장과 이강호 남동구청장은 시민 건강을 우선해 그린벨트 해제와 남촌산단 추진을 멈춰야 한다"고 주장했다.