경기도를 둘로 나눠 경기북도를 설치하는 것에 대해 도민들은 어떻게 생각할까. 최근 다시 논의가 불붙고 있는 경기북도 설치에 대해 도민의 46%가 찬성 의견을 밝힌 것으로 나왔다. 경기도 전역을 대상으로 진행된 설문 조사 결과에서다.
더불어민주당 김민철(의정부을) 의원은 경기남부에 사는 만 18세 이상 남녀 1,061명과 북부 439명 등 총 1,500명을 대상으로 북도 설치 관련 여론 조사를 진행한 결과 이같이 나타났다고 7일 밝혔다. 이번 여론조사는 1987년 경기북도 설치 주장이 처음 제기된 이후 최초다.
그 결과에 따르면 경기북도 설치에는 46.3%가 '찬성', 33.3%는 '불필요하다'고 느꼈다. '반드시 설치해야 한다'는 응답자는 20.6%로, 남성, 40대, 경기북부 주민 등이 더 긍정적으로 생각했다. 이들 중 69%는 인구, 경제, 교육, 교통 등에서 경기 남부와 북부 간 '차이가 있다'고 응답했다.
경기북도 설치 이유로는 '경기 남부와 북부의 균형발전을 위해'가 43.3%로 가장 많았으며 '경기북부 행정서비스 향상을 위해' 15.8%, '남북평화통일시대를 준비하기 위해' 9.0%, '경기북부 규제 완화를 위해' 8.7% 등이 뒤를 이었다.
경기북도 신설을 위해 필요한 사항으로는 '정부와 경기도의 역할과 활동' 27.3%, '지역주민에 대한 홍보 및 설득' 19.2%, '국회 및 지역정치권의 역활과 활동' 14.0%, '시장ㆍ군수들의 역할과 활동' 8.8% 순으로 조사됐다.
‘경기북도 설치 등에 관한 법률안’을 발의한 김 의원은 “경기북부(김포 포함)의 인구는 올해 391만 명을 넘어 서울, 경기남부에 이어 전국 광역지자체(17곳) 중 3위로 성장했다”며 “그 위상에 걸맞은 행정서비스를 주민에게 공급하기 위해선 경기북도 설치가 대안”이라고 말했다. 김 의원은 이날 행정안전부 국감에서도 진영 장관에게 "행정구역 조정은 지방자치법에 따라 지방의회 의견 수렴이나 주민투표로 진행할 수 있다. 행정안전부가 나서 지방의회 의견을 수렴해 달라"고 요청했다.
이번 조사는 김 의원실이 한국사회여론연구소에 의뢰해 지난달 26∼28일 ARS로 진행됐으며 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±2.5%포인트다.