아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리는 북한에 의한 납치문제와 관련해 "아베 정권의 노력으로 납치문제가 국제적으로 인정 받았다"고 평가했다.
그는 22일자 요미우리신문 인터뷰에서 "납치 피해자 가족들이 자녀들을 만날 수 있도록 최선을 다하는 것이 내 사명이라고 생각해 왔지만 불행히도 아직 한 명의 납치 피해자의 귀국을 실현하지 못한 것은 통한스럽다"며 이 같이 밝혔다.
그러면서 "도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석, 김정은 북한 노동당 국무위원장에게 (납치문제에 대한) 내 생각을 전달했다"며 "스가 요시히데(菅義偉) 총리도 최선을 다할 수 있을 것으로 생각한다"고 말했다. 문재인 대통령도 남북 정상회담 당시 김 위원장에게 납치문제에 대한 아베 전 총리의 입장을 전달했지만 이번 인터뷰에서는 거명되지 않았다.
아베 전 총리는 지난달 28일 사의 표명 기자회견에서 임기 중 해결하지 못한 과제로 납치문제를 첫 손에 꼽은 바 있다. 그는 지난해 5월 산케이신문과의 인터뷰를 통해 김 위원장과 납치문제 해결을 위한 조건 없는 대화 의향을 밝혀 왔으나 북한으로부터 긍정적인 반응을 얻지 못했다.
그는 또 다른 비원인 헌법 개정과 관련해 "아베 정권은 개헌을 기치로 내건 첫 정권이었다. 단장(장이 끊어지는)의 심정"이라며 "(자민당은) 여당으로서 처음으로 4개 항목의 개헌안을 마련해 구체적으로 조문을 어떻게 나갈지에 대한 이미지를 보여줄 수 있었다"고 평가했다. 이어 "정기국회 중의원 헌법심사회에서 실질적인 논의가 한번 밖에 진행되지 않았다"며 "이걸로는 '국회의원은 무엇을 하고 있느냐'고 비판 받아도 어쩔 수 없다"며 개헌 논의에 응하지 않는 야당에 화살을 돌렸다.
아베 정권 당시인 2018년 3월 자민당은 △자위대 설치 근거 명시 △긴급사태 조항 창설 △참의원 선거구 합구 △교육 무상화 등 4개 항목의 개헌안을 제시한 바 있다. 그러나 연립여당인 공명당의 신중한 태도와 야권의 반대로 좀처럼 국회에서 개헌 논의가 진전되지 않았다.
이와 관련, 스가 총리는 지난 8일 자민당 총재선거 소견발표에서 개헌에 대해 "자민당의 당시(당의 기본방침)"이라며 "중의원 헌법심사회에서 각 정당이 각자 생각을 제시한 뒤 여야의 틀을 넘어 건설적인 논의를 해야 한다. 확실히 도전해 가겠다"고 개헌 추진을 이어갈 뜻을 밝혔다.
아베 전 총리는 관저가 주도한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 실패와 관련해서는 "부처 간 칸막이 행정, 중앙정부와 지방정부 간 연계에 문제가 있는 것은 사실"이라며 "다양한 비판을 받았지만 (스가 정권에서) 반성하면서 이를 제대로 분석하고 대응해 주길 바란다"고 말했다.
그가 주도해 1년 연기한 도쿄하계올림픽ㆍ패럴림픽에 대해선2013년 국제올림픽위원회(IOC) 총회에서 올림픽 개최지로 결정돼 있을 때의 기억을 소개하면서 "코로나라는 특별한 상황이지만 인류가 이긴 증거로서 해낼 수 있다면 특별한 의미를 가지는 올림픽이 된다"며 "반드시 올림픽조직위와 IOC가 협력해서 실현하길 바란다"고 했다.