국내 연구진이 영장류 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염 모델에서 일부 치료제ㆍ백신 후보물질의 효능을 확인해 사람을 대상으로 한 임상시험에 나설 전망이다.
한국생명공학연구원(생명연)은 전임상 단계인 영장류 코로나19 감염모델 실험을 통해 국내 기업이 개발한 일부 후보물질의 항바이러스 효능을 검증했다고 18일 밝혔다.
생명연에 따르면 A항체치료제 후보물질을 코로나19에 감염된 영장류에 투여하고, 24시간이 지난 뒤 확인한 결과 활동성 있는 코로나19 바이러스가 검출되지 않았다.
또 B DNA 후보물질을 석 달 동안 세 차례 영장류에 접종한 뒤 코로나19 바이러스를 주입한 결과 48시간이 지난 뒤부터 바이러스의 주요 감염경로인 상부 기도에서 바이러스가 나오지 않았다.
생명연은 이들 항체치료제 및 백신 후보물질 투여군의 경우 접종하지 않은 감염 모델(대조군)과 달라 발열 증상도 없었다고 설명했다.
생명연은 앞서 지난 6월 자체 보유한 생물안전 3등급 연구시설(ABL-3)을 통해 코로나19 치료제ㆍ백신 후보물질 효능을 실험할 수 있는 코로나19 영장류 감염 모델을 개발했다.
류충민 생명연 감염병 연구센터장은 “해당 치료제와 백신 후보물질에 대해 임상 1상을 추진할 것”이라고 밝혔다.
김장성 생명원 원장은 “최근 코로나19 실험동물로 주목받는 햄스터 모델동물 실험 플랫폼을 구축하고, 산학연 지원을 준비 중”이라며 “신뢰할만한 전임상 인프라를 지원해 코로나19 치료제ㆍ백신 개발에 기여할 것”이라고 말했다.